■林旭东

平湖盛产西瓜，以瓜为媒，与灯结缘。每年9月中下旬，余夏未消，瓜果成熟，阵阵清风拂面，缕缕西瓜馨香。夜晚更是显得不同，成千上万盏由西瓜雕刻而成的灯笼将整座城市点缀得绚丽非凡，一盏盏瓜灯似乎都在诉说一个故事，街道上生机勃勃、处处洋溢着欢乐的氛围。

作为一名土生土长的平湖人，我从小就深受西瓜灯文化节的影响，了解瓜灯的历史由来，欣赏瓜灯的别样风姿，在一系列的活动中享受瓜灯带来的独特回忆。后来我有幸成为一名记者，从其他角度观察欣赏这个享誉海内外的文化符号，用自己的笔端记录和还原这份独一无二的人文景致。

在赏瓜灯时，我也好奇一盏盏精致的瓜灯如何诞生。2021年，在中国·平湖西瓜灯文化节长三角西瓜灯雕刻创意大赛上，我得以近距离观察近千名选手齐聚一堂雕刻瓜灯蔚为壮观的场景。在这里可以看到大家对瓜灯的喜爱以及充满无限的想象力和创造力。选手们用好手中刻刀，以无声而有力的线条，在西瓜上尽情施展才华，一起一落、一挑一镂之间，有点有线、有粗有细，转眼间，一幅幅精美的图案逐渐在西瓜上落成。更有选手将传统瓜灯与现代技术相融合，采用声、光、电技术，让瓜灯尽可能达到能动、能转、能发声发光，创意十足，呈现出西瓜灯的别样魅力。比赛期间，一盏盏精美的瓜灯在这里诞生，无数的奇思妙想在这里成为现实，瓜灯的背后，是平湖手艺人奇妙巧思与精湛技艺的结合。

西瓜灯文化节的魅力在于那盏瓜灯，又不仅局限于瓜灯，精彩纷呈的系列活动同样在各镇街道上演。记者这份职业又让我得以有了更深入参加这些活动的机会，了解活动举办的由来，理解举办者的初心。2022年，新仓镇田园五镇趣味骑行活动举行之初，我与新仓镇文化站的工作人员见了个面，了解到新仓想趁着西瓜灯文化节的热潮，向广大游客展现一个环境优美、充满活力的新仓。除此之外，我又了解了新仓在活动过程中，如何引导选手骑上正确的路线、保证人员安全等情况。一场场活动背后的故事让西瓜灯系列文化活动在趣味性上又多了一份故事性，能够记录下这些独特的故事也让我感到分外充实。

文化的承载离不开经济的支撑。随着西瓜灯文化节的知名度与影响力不断扩大，在每年西瓜灯文化节的开幕式暨投资贸易洽谈会上，来自国内外的客商汇聚一堂，在文化氛围浓厚的环境中共话发展。2023年，我以记者的身份参加西瓜灯文化节开幕式暨投资贸易洽谈会。会场上既庄严肃穆，又不失灯节的熠熠光辉。当天共有40个重大项目上台签约，总投资195.5亿元，包括重大制造业项目25个，重大服务业项目10个，重大合作运营项目5个。

年复一年，这盏瓜灯已然成为平湖文化的一张独特名片。生生不息的灯火，照亮了平湖人刻瓜灯的热忱与传承；熠熠生辉的光芒，折射出一座城市对未来的憧憬与追求。我相信，这座城市的夜空中会一直绽放着瓜灯的绚烂。