一句“冬吃萝卜夏吃姜，不劳医生开药方”的谚语，蕴藏着对中医药理论的独到见解，点明了平衡进补的道理。

“冬吃萝卜夏吃姜”的“萝卜”一般指白萝卜。中医认为，萝卜性凉。“冬天”与“萝卜”乍看似乎不搭，细想却有奥妙。在古人看来，立冬之时，天地间阳气收敛、阴气渐升，人体的生理状态随之调整，腠理闭合，内敛阳气。此时，人们喜欢在有取暖设施的室内“猫冬”，运动量减少，若是再过度食用温热补品，反而容易导致气血壅滞，出现体内积热郁火、体外畏寒肢冷的“外寒内热”之状，产生腹胀、口干等“冬燥”或“食积”的情况。作为冬季常备菜蔬，萝卜恰好可以平衡滋腻。从中医药理属性的角度看，萝卜“散服及炮煮服食，大下气，消谷，和中，去痰癖”，可以起到解积滞、助消化、化痰热等作用。这犹如为壅塞的室内打开一扇窗，通过消解“燥热内滞”使身体机能保持通畅状态。熟的萝卜“补而不滞”，既抑制了“虚不受补”，又可防止“补过头”。“冬吃萝卜赛人参”的俗语，强调的也是萝卜在特定时节“以通为补”的独特价值。

与冬吃萝卜形成巧妙呼应的是“夏吃姜”。夏季湿气重，湿邪困脾会导致食欲不振、腹胀腹泻。天气炎热时，很多人又偏爱冷饮冷食、喜欢吹空调，这也容易损伤脾胃。身体腠理开放，阳气外浮，而体内阳气不足，就会形成“外热内寒”之态。生姜性温，味辛，有解表散寒、醒脾开胃、温中止呕、化痰止咳等作用。所以，夏天适当吃姜，可以驱散寒湿，防止“内寒”伤身。