邓中肯

平湖籍人士陈朗和曹雪芹是同一时期的小说家，与曹雪芹几乎同年出生，他的长篇小说动笔要比《红楼梦》晚，成书却早了9年，刊行更要早上16年，并且与《红楼梦》一样自乾隆年间以来一版再版，最终同被列进“中国百部优秀古典小说”；他和“兰陵笑笑生”一样都是以明代嘉靖年间为故事背景，与《金瓶梅》采用一样的手法给小说命名，与《金瓶梅》诲淫不同但因冲击礼教大防而同样被清代列为禁书。他的这部白话章回体小说是迄今为止所发现的平湖文学史上第一部由文人独立创作的现实主义长篇小说，也是我国第一部以抗倭为背景的长篇小说。

一

陈朗，字苍明，号晓山，晚年别号“镜湖逸叟”。陈朗的《雪月梅》被誉为“第一奇书”，全书共10卷50回，24万余字，是他六十岁后才完成的一生中唯一的一部长篇小说。

清代康乾时期，士人创作小说风起云涌，长篇小说放射出特有的巨大光彩，尤其是吴敬梓的《儒林外史》与曹雪芹的《红楼梦》两部巨著在此出现。作为“劝惩”之意的才子佳人小说更是层出不穷，《中国通俗小说总目提要》所提供的资料，康乾时期才子佳人小说总数达到50部左右。其中《雪月梅》就是一部叙事重心由传统才子佳人模式逐渐转向沉重现实生活的典型之作。1998年华夏出版社出版了大型系列文献丛书《中国古典小说名著百部》，内含《水浒全传》《三国演义》《西游记》《红楼梦》《封神演义》等100部，其中第69部即为《雪月梅》。

《雪月梅》以明嘉靖年间倭寇入侵东南地区为背景，叙述岑秀由一个普通书生历经磨难终于成为文武全才、骁勇善战的抗倭英雄的故事，中间穿插了他与许雪姐、王月娥、何小梅悲欢离合的爱情纠葛。小说真实地描述了嘉靖年间倭寇和海盗相互勾结、鱼肉人民的罪行。书中所写海盗汪直、徐海等都是历史上真实的人物，而岑秀大破倭寇也有历史事件为依据。小说着重描写英雄豪杰的抗倭斗争以及岑秀等人的豪侠之举，兼有才子佳人小说与英雄传奇小说的特点。小说内容丰富阔大，头绪纷繁，情节曲折动人，人物众多，语言生动流畅。作者注重形象塑造，“写豪杰，是豪杰身份；写道学，是道学身份；写儒生，是儒生身份；写强盗，是强盗身份”（月岩氏《雪月梅读法》），其中岑秀的忠厚儒雅、智勇皆备，蒋士奇的豪爽豁达，殷勇、刘电的淳厚义勇，巾帼英雄华秋英的勇武胆量，甚至着墨不多的郑璞的痴憨忠直，都给人留下深刻印象，是才子佳人小说中别具一格的佳作。

二

陈朗成功地借用了明嘉靖间包括轶闻野史在内的史料，把“时代呼唤英雄”的设想诉诸纸间。拉开幕帏，是一个内忧外患的乱世。主人公们的命运首先受到社会恶势力的挑战，继而又在民族矛盾的风口浪尖上磨砺考验。

一般言情小说的题材虽为贴近时代的市井生活，却与朝廷大事和政治形势保持了相当的距离。但《雪月梅》可以说是有悖于常规的。它以岑秀与雪姐、月娥、小梅三位小姐的爱情故事为主线，偏偏不入花前月下、才子佳人的窠臼，展示的是从边防到内地纵横八百里的广阔天地，蕴动着的是从朝野到敌营四海翻腾的战争风云。声势之浩大，犹如海啸山呼；人物声口的逼真，又有如古时善艺者上乘的口技表演。《雪月梅》要立的不仅是儒雅的谋士，而且是孔武的力士。这些藏龙卧虎之士既能运筹帏幄于军国大机，又有超绝的胆气和武艺。在《雪月梅》五十条回目中，缀有英雄、英豪、壮士、奇才字样的地方竟有十八处。风云际会赋予他们以使命感，虽远居乡野，身处微末，但身担“居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君”的忧患意识。

陈朗在人才观念上有着若明若暗的离经叛道。他腹诽那些只效寻章摘句的书呆子，赞叹那些驰马射剑、熟习韬略的秀士，认为大丈夫当文武兼备，才能举业报国。这种旁门左道当然不容于八股取仕的铁则，现实中的仕途跋前踬后，纸上的仕途便绕过暗礁，不由正途胜于科甲。《雪月梅》中修成人间“正果”的少年英雄无一是通过八股入选的。中魁的只有岑秀天资愚钝的表弟郑璞，其能中式还亏岑秀捉刀。作者并未给他戴上英雄的桂冠，塑造这个智能中下的陪衬人，显然不无用意：即以此说明八股取仕录用庸人，埋没奇才。作者主张另辟蹊径，人尽其才，按才干高下论官封爵。如品学兼优的“第一人物”岑秀即能与君坐论抗倭十二策，又能统兵百万，沙场征战，理应封都御史，官至极品；忠心耿耿的“中上人物”殷勇，在抗倭前线屡立战功，便派他驻守重镇，量才委用，各得其所，以此类推。

三

《雪月梅》艺术地再现了嘉靖年间朝廷与百姓抗倭入侵的史实，诚不可多得。较多叙述确有实事在内，如总督胡宗宪，海盗汪直、徐海、毛海峰等在历史上确有其人，川沙、金山、平湖、海盐、乍浦、沈庄等地至今仍在，抗倭战争中两次关键性大胜——王江泾大捷、沈庄大捷都有历史记载。小说中从第三十七回至四十九回写有关抗倭之战生动逼真的场面描写，其中岑秀身负封疆重任后调集兵力，分路进剿大获全胜的情节，就是以嘉靖三十五年“决定性一仗”的沈庄大捷为蓝本的。所不同的是，小说除袭用讲史中枪挑刀砍的手法外，还出现了神魔小说的斗法手段。真假参半，倒为仕士各显身手，大增风采。