陆生观
对于1960年代出生的人来说，童年时期，由于那时没有电扇与空调，炎炎夏日，当我们赤着自己的小脚，在生产队的水泥晒谷场上行走时，有一种被烫坏的感觉。在这种火热的夏天，我们童年记忆最爽的一件事就是约上几个小伙伴，躲到自己老屋后面的竹园内，品尝来自江南平湖的马铃瓜，并和小伙伴们一起做西瓜灯。
上世纪七十年代，我们江南以种植著名的马铃瓜为主，那独特的爽口、汁多，大的西瓜有20多斤，生产队集体种植西瓜，在生产队卖了几次后，才可以分到每家每户，为了防止晚上有人偷西瓜，在集中种植西瓜的地方，专门搭了一个晚上值班用的西瓜棚，保证下雨不进水，并挂上了蚊帐，生产队专门配备防护员，日夜轮流值班，在生产队未分西瓜之前，我们这些小朋友，只能望瓜兴叹。
上世纪八十年代初，出生在平湖的秦天，因工作关系，来到江苏的一个县城，在这个县人事局报到时，办公室的小俞同志从秦天拿出的介绍信中得知，秦天是平湖人时，那位俞同志非常兴奋地问：“秦天，你的家乡是浙江平湖？是有名的马铃瓜出产地——浙江平湖？”
秦天给予了一个肯定的回答，小俞情不自禁，站起来与边上的同事说，她小时候在上海度过，吃过这个叫马铃瓜品种的西瓜，至今想来，真的是太让人难忘了！边上的几个办公室同事，被小俞的瞬间激情所感染，异口同声地说：“有机会也想品一下江南西瓜的独特美味。”
秦天点头向她表示深深的感谢，也对自己家乡农村培育的名瓜，让别人有如此美丽的童年记忆，有记入心灵深处的知音，感到非常自豪。
秦天的心中，突然升腾起一种探讨家乡西瓜——马铃瓜成名历史过程的欲望。
久久立下的探源之旅，直到1985年才有机会。秦天回到了自己的家乡平湖工作，有时间可供自己查阅的有关资料，以及那时还健在的家乡种植西瓜的民间高手，八十多岁的陆老伯。
这样的有心思索与探究，让秦天在上世纪八十年代后期，完成了有关《马铃瓜在上海扬名的传说》作品的写作，并随后在自己家乡的乡土报纸上得到发表，得到有关专家的赞叹与认可。
当时种植西瓜，实行了严格的管理。西瓜结牢后，瓜皮外面，并有专人负责记录坐果的正确时间，直到坐果时间足够，才能采摘西瓜，盖上专用的西瓜图章，以保证出去的西瓜，是真正的成熟西瓜。确保平湖西瓜的原汁原味，维护平湖西瓜的质量声誉。
大的优质西瓜，运到上海杭州等地销售，而余下的小西瓜及部分盖章的留种西瓜，则分给农户。种子到时，小队长会挨家挨户收集起来，由生产队专业种植西瓜的社员保管，往往将种子跟泥土与草木灰混合在一起，做成一个圆饼一样的东西，粘在小队会议室墙壁上，到来年种瓜时，才从墙壁上揭下来，种子就这样保存完好。
正因为西瓜特有的解渴、安全、平民化，让我们乡下的孩子，在童年得以尽情地品尝。
夏日的乡下，因为西瓜这一水果的存在，多了一份吸引力。上世纪七十年代，秦天所在的生产队知青小马与小章的弟妹，时常会趁夏天暑假，来乡下看望自己的哥姐，一方面帮助哥姐烧饭；另一方面，是近水楼台先得月，借此品尝西瓜，同时，在回城的时候，又不忘带上几个西瓜，给城里的父母长辈品尝品尝。
因为当时年纪小，吃西瓜时，左手捧上一个西瓜，右手用汤匙挖西瓜肉吃，瓜汁会从我的嘴巴往下流个不停，我又不及时用毛巾擦干，自然而然，邻居就给了我一个“西瓜漏斗”的外号。
自己制作西瓜灯，又是我们童年的一件趣事。为了制作西瓜灯，我们在吃西瓜时，就有个讲究。我们会专门选个大的西瓜，上面用菜刀，削去大约三分之一西瓜，下面的部分，要用汤匙来挖吃西瓜里面的肉。吃光里面的肉后，在西瓜皮的上面开口处，用剪刀钻四个均匀分布小孔，以便在四孔内穿上纱线，上面再系一根竹杆，将西瓜外面的青色皮削去，或者雕刻出一些图案，在西瓜灯里面点上一支蜡烛，一个简单的西瓜灯，就算完成。秦天的心中，一直储藏着自己制作西瓜灯的童年记忆。
直到1991年6月20日，平湖经国家民政部批准，撤县建市，同年6月28日，平湖在南门体育场，举行了隆重的庆祝仪式，并同时进行了1991年西瓜灯节开幕式。
由此，平湖的西瓜灯，从民间自已做着玩玩，走向官方重视的舞台，闪亮登场惊四方。这一别致玲珑的西瓜灯，经媒体一宣传，立即引来更多人的关注。
1991年的西瓜灯节，由于官方的及早布置，加上平湖艺术家的出手，平湖东湖公园、百年老街南河头、东湖中学以及建国路南门桥畔的大牌子——今城不夜，主要街道解放路，传统的西瓜灯，配上现代化的多彩灯光，挂满街道边上的树梢，再经国家各级媒体的传播，平湖的西瓜灯，走出平湖，走向全国，走向世界。随后演化成为华夏一绝，让人赞不绝口。
平湖著名女诗人王善兰先生，看过平湖的西瓜灯会后，兴致勃勃地写下诗句：翠绿瓜灯巧手雕，包罗万象竞风骚。光明世界清芬气，我县原来如此娇。
随后每一年的九月，平湖西瓜灯节作为一个年度标志性传统节目，一年接一年地举办，以传统的西瓜文化为舞台，逐渐加入现代化的各种元素，让传统文化，更显地方特色，吸引了一大批海内外的朋友与客商，来我们金平湖观光、旅游、投资、创业，实现自己的青春梦想，展示自己的人生价值。
岁月更叠，平湖的西瓜灯文化，通过现代多种媒体的传播，演绎出一个又一个传奇，在世界的华人圈，拥有了更多的知音，也进一步拓展了我们金平湖的客户源。我们平湖先后建成了德国工业园、北欧工业园、光机电高新产业园……有力地促进了平湖经济实力的快速提升。
不分先与后，来平皆是客！朋友，在每年的9月，如果你有空，约上几个知己朋友，来我们浙江平湖，一睹金平湖西瓜灯的独特风韵，必将让你的记忆，增添你意想不到的收获，从而陶醉于源自田园演绎的梦幻。