■褚亚芳

春节，是中国炎黄子孙特有的节日，也是一个最充满温馨的节日。每当春节来临，春运加速了人们回家过年的脚步，人们不管在天南海北，只要有可能都要提前回家过年，以示团团圆圆，而且还要感怀先贤，祭祀祖先。在亲朋好友之间相互祝福，走亲访友，联络感情。这就是流淌在中华儿女骨子里的乡愁，是中国传统文化的一种标识和印记。 小时候的年，常常是在听奶奶讲年兽的故事中拉开序幕的。在很久以前，每到岁末，有一种叫“年”的怪兽就从海里爬起来，它看到人或动物就要吃掉，总之见什么吃什么，害得人这天晚上不敢睡觉。一次，这年兽碰到一群小孩在放爆竹，发出“噼噼啪啪”的响声，就逃之夭夭了；有一家在娶媳妇，新娘子穿着红色的衣服，年兽也不敢近前。人们就领悟到原来年兽再怎么历害，却怕爆竹的响声和红色的东西。于是，人们在岁末的时候，用放爆竹和穿红衣服驱赶年兽，就称为“过年”。

我们泖水地区（新埭镇）过年时，家家要做圆团尺糕。圆团做好后放置在蒸笼里，一圈又一圈，到最中间做一个大圆团，叫“当家圆团”。在“当家圆团”旁边，做一圈小圆子围着，寓意子孙满堂。大年三十的圆团馅必须是豆沙的，以表示生活甜甜蜜蜜。尺糕用模具做，每一块都方方正正，以示做人做事必须立得稳、站得正。吃年糕，也有生活一年更比一年高的意思。做好在灶头上烧熟后，在每个圆团和每块尺糕中心，用筷子点上红色的胭脂，增加喜庆的色彩。过年的菜也有讲究，一般用蹄髈称为“状”，即为小孩读书考状元，取得好成绩。笋干烧肉，笋干谐音升官；粉丝一般不弄短，以示幸福长长久久，老人寿命长；鱼，以示年年有余……总而言之，要有好的口彩。

大江南北的年味大致相同，或店铺商家或街巷小区都会张灯结彩，挂起火红的灯笼和中国结。吃过年夜饭，就燃放烟花爆竹，家家户户都在大门上贴上一对红色的对联，以示喜庆。就如宋朝王安石的《元日》诗里，写到的：爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。许是听了年兽的故事，抑或是讨个好彩头，春节时，人们总欢喜穿红色衣服，或在脖子上围上一条红色围巾，示意着这一年红红火火。

如今随着生活水平的提高，互联网的发达，有些习俗或已不适用，现在过年有的到酒店吃年夜饭，相互拜年祝福，通过手机发送，可不管方式如何演变，时间如何变迁，对年味的感觉如何不同，有些深入人心、刻入骨髓的内涵，永远不会变。