关节处于骨和骨连接的部位，包括关节面、软骨、关节囊、韧带等。当这些结构出现问题时，都会引起关节部位的疼痛。出现炎症时，才称之为关节炎。

关节炎最常见的症状是关节痛，此外还有晨僵、关节肿胀、活动受限和关节畸形等症状。类风湿关节炎是一种可造成关节破坏的慢性关节炎，多见于中老年女性，表现为关节疼痛、肿胀、晨起关节僵硬感，常影响手指关节、腕关节、足趾关节、膝关节等，往往是双侧对称出现的。风湿性关节炎是由于链球菌感染诱发的，不会造成关节破坏。骨关节炎是最常见的关节疾病，为退行性改变，多发生在40岁以上的人群。痛风性关节炎是由于尿酸盐在关节沉积而诱发关节炎，与自身嘌呤代谢异常相关，饮酒、饮食不当、药物等因素都可以诱发关节疼痛急性发作。脊柱关节炎是一类以强直性脊柱炎为代表的疾病，可以影响脊柱、骶髂关节。

在日常生活中，应该如何保护关节？最重要的是养成健康的生活方式，规律作息，保证睡眠，避免感染，控制体重，戒烟限酒。在疼痛急性期，不建议加强运动，患者需在医生的指导下用药，症状得到缓解后再进行康复性运动。但是，疼痛急性期也不能完全不动，可以适当做一些伸展运动。建议在关节不负重的情况下进行康复性运动，增强肌肉力量，维持良好的身体功能。

强直性脊柱炎患者站立时应尽量保持挺胸、收腹和双眼平视前方的姿势，坐位也应保持胸部直立。应睡稍硬的床垫，多采取仰卧位，选择低枕头。症状严重时可以通过理疗和按摩缓解。推荐的运动包括广播操、太极拳、八段锦、游泳等。

痛风性关节炎患者特别要管住嘴、迈开腿，限制高嘌呤食物摄入，包括动物内脏、海鲜等，同时限制饮酒和饮用果汁。