■ 陆伯鑫

“着癞子”，是平湖农村古老的一项民俗活动，它是用稻草扎成草把点燃后，在田野里边跑边挥动，意为烧死害虫，从而祈盼田禾丰收的一种民俗事象，它是农耕文明进展中的一个例证，千百年来，传承至今。

“着癞子”的“着”，平湖方言即“燃烧”之意，“癞子”，即“青虱”，一种危害农作物的蚜虫。每当“立春”节气一过，大地回春，地气转动，这时，蜇伏在田土里的虫卵慢慢羽化为成虫后吃掉农作物，严重危害作物的生长，在农药未发明之前，癞子（蚜虫）是田禾的主要害虫之一。平湖农耕历史悠久，从林埭镇群丰村“庄桥坟良渚文化遗址出土的炭化稻谷和组合式石犁等文物证明，远在4000-5500年前，先民早已在这块沃土上种植水稻等各种作物，在与大自然的斗争中，逐渐发明了用火烧法消灭害虫，这是先民们在长期的实践中凝结的一大智慧。

“着癞子”，定格在农历正月十五晚上进行，这时天上一轮皓月高悬夜空，四周繁星闪烁，将苍茫的大地照耀得如同白昼。待农家男女老幼围坐一桌，愉快地吃好“元宵”后便纷纷走出家门，来到自家田里，把事先扎成一把一把的稻草点燃，边跑边挥舞火把，在风的作用下，火把趁势熊熊燃烧，特别是小孩子们显得尤为高兴，他们挥舞火把，边跑边喊：“着癞子、着癞子，田稻好来讨娘子哎！着癞子，着癞子，癞子全烧光，三石田稻稳牢牢哎！着癞子、着癞子，自家田里全（才）是稻，别家田里全（才）是草哎。”从以上童谣可以看出“着癞子”是希望通过烧死危害农作物的害虫，以祈获得作物丰收，因而能娶妻生子过上美好的生活，这是旧时农家普遍追求的理想生活，但也体现了农民小农经济思想和狭隘的个人主义行为。

田野里自从有人点燃了第一把火后，霎时间，原本寂静的夜晚四面八方涌现出了千万个火把在旷野里滚动，高喊着“着癞子”的童谣声此起彼伏，响彻四方，在皎洁月光下，处处演绎着充满狂欢的画面，与天上人间融为一体。自此，代表着春节期间最后一项年俗活动结束，新的一年即将开始，村民们就要着手开展春耕备耕这一紧张的农事工作了。

在旧时与“着癞子”同时开展的还有迎花灯。当天下午，少男少女还有到田间地头请“田三姑娘”，粪坑边请“坑三姑娘”，灶头边请“毛灰姑娘”，问长大后婚姻、职业、前程、得失与穷通等民俗。青年男子还将石臼倒翻在地，石臼底上搪上一层烂泥，然后用木质提桶盛满水放在石臼上面的烂泥中，并用手捂紧，使石臼与提桶紧密联结，在提桶柄上系上绳子，再由两个小伙子用扁担轻轻扛起，喊“天门开，地门开，提桶扛起石臼来”，然后在众人簇拥下，在各家场地上快乐地转悠。而“着癞子”则是把年俗活动推向高潮。

关于“着癞子”的由来有多种说法，说是很久以前，虫害大暴发，铺天盖地的飞虫把田里青苗啃吃殆尽，农民眼睁睁地看着禾稻绝收，正在一筹莫展时，有人想到飞虫有昼伏夜出的习性，便趁飞虫在夜里集聚啃食禾苗时，用火烧之法给予消灭。自此，村民纷纷仿效，使田禾又获丰收。随着时代的变迁，村民总结出了在初春趁虫卵从泥土里羽化为成虫时，用火烧法灭虫更为有效，便在元宵节迎灯活动时点火烧灭害虫，这样，使元宵节更为隆重，更为热闹，故而一直传至今朝。

“着癞子”的由来，还与元宵节挂灯有关，一是说汉武帝时，朝廷命朝野正月十五燃灯，以取悦火神；二是东汉明帝刘庄倡导佛教，于正月十五（上元节）在宫庭、寺院“燃灯表佛”，令士族庶民一律挂灯，使元宵佳节夜晚出现灯火辉煌的壮观景象。

而据清乾隆《平湖县志》记载：“元夕屑米为丸，谓之灯团；束刍田间，击金鼓焚之，曰：照田蚕。”初春时，农作物的主要病虫害是虫蛾羽化后的成虫，农民俗称“花草虫”，当时没有农药，农民就用火烧的土办法烧死害虫，以祈盼丰收；还有说，城里商贾之家扎灯、迎灯、挂灯，而农家无钱买灯，便用稻草点燃，在田里挥舞，亦可代替灯彩，且场面更为壮观，热烈。

传承久远的“着癞子”习俗，究竟始于何时，是何种起因，现已无法考证了。但“着癞子”必定在正月十五元宵夜进行，这是亘古不变的。如果遇到正月十五下雨就不能进行“着癞子”，只能延时至正月廿四晚上继续进行，其余日子是不能开展此项活动的。

2017年，中央电视台10套《文明密码》的《东西南北过大年》栏目组在林埭镇陈匠村丰收河西岸拍摄“着癞子”民俗活动，共有千余人参加，是迄今规模最大的一次“着癞子”活动，这是传承与弘扬传统文化的有力举措，也让平湖的这一古老习俗大放异彩，传遍全国，传向世界。

“着癞子”民俗活动