“平湖创意新，一桥两桥名”，说的是坐落于东湖北端上海塘及广陈塘分水处的一座现代化的钢筋混凝土大桥。大桥东端的桥栏上写着“洁芳桥”，西端的桥栏上写着“吕公桥”。2003年，新桥的设计师根据原来横跨于上海塘的吕公桥和横跨于广陈塘的洁芳桥相距很近的状况，将它们合建成一座大桥，并分别保留了原来两座桥梁的古桥名，既保存了历史的延续，又别具一格。

吕公桥，清康熙三十二年（1693年）由知县吕犹龙倡建，雍正十二年（1734年）重建，同治五年（1866年）重修。据1992年《平湖市交通志》记载，古桥长38米，系三孔石拱桥，中孔跨径8.6米，边孔各5.8米。桥宽2.2米，桥高9.2米，两边踏阶各35级，桥顶高出两岸民房两层楼的屋脊。现在还有很多平湖老人，都曾见过这座古石桥。

说起吕公桥，民间流传着一个“吕知县造桥“的故事。从前，平湖县城与东乡十八镇之间的交往，被城东一条宽阔的大河阻隔，东西方向交通只有靠“一家圩”的一条摆渡船。船小浪急，常有船翻人亡的事故发生，百姓叫苦不迭。

康熙三十一年，吕犹龙接任平湖知县后，便把百姓的造桥诉求记在心中。虽然县里的财政并不宽裕，却从紧开支，挤出了一些银两，准备造桥之用。县太爷一面亲自踏地勘察，桥址选在一家圩的“狭颈”之处；一面命人筹划石料，定于寒里开工。第二年，造桥的经费发生短缺，一时又募捐不齐，吕太爷带头捐出自己的积蓄，衙门的同僚也纷纷响应，掏摸腰包倾囊捐助。有个师爷还想出了一个办法，让衙役们在东南西北4座城门口各摆1只七石缸，在城墙上贴了“造桥铺路，胜念弥陀”的布告。众百姓看到县老爷的造桥决心，捐款的热情更高，钱多的多捐，钱少的少捐，没钱的就自愿到造桥工地出力帮忙。上下齐心力量大，第三年，一座三环洞高桥终于落成。正当四乡百姓烧香点烛，纷纷前来庆贺之时，吕太爷却告别平湖的父老乡亲，坐了一只小网船，离任而去。

20世纪80年代前，吕公桥为原城关镇东北部联结城乡的交通咽喉，东门外的横街、后街是东北片各乡百姓进城的必经街道。所以，这两条街成了那时平湖最繁华的商贸区之一。人们走过吕公桥时，都喜欢在桥上驻足观看繁忙的水上运输：东湖里，舟船舢板穿梭往来，摇橹划桨浪花飞溅；一艘重载的帆船刚钻出桥洞，船工们正齐心协力在竖桅杆、扯风帆之际，一艘小火轮又拖着长长一串船队，像一条游龙从吕公桥下穿过……

时光流逝，石桥因年久失修，逐渐成为危桥。1964年，经省交通厅设计，将吕公桥改建成三孔钢桁架下承式桥梁，钢筋水泥板桥面，桥长55.7米，中孔跨径21.1 米，边孔各15.4米，桥宽3.9米，通航标高8.5米。

“文化大革命”中，“吕公”成了“四旧”，在极左的形势下，怎么可以为封建王朝的知县“歌功颂德”呢？吕公桥一度更名为“平湖大桥”，桥栏上的桥名改了，而老百姓仍然叫它吕公桥。

吕公桥，不仅是陆路联结城乡的纽带，也是当时平湖水上航运的标志物。在以水路交通为主的时代，平湖与上海之间有一艘“大利班”客运轮船，早晨5时从平湖始发，晚上5时左右返回，它的汽笛声对当时平湖（城关镇）人来说，既熟悉又亲切，还可以用来“对时”，因为“大利班”早晨起航的第二声汽笛是5时整，好似上海外滩时鸣钟的报时。轮船第一次鸣笛，表示催促旅客及时到码头；第二次鸣笛，轮船离岸起航，缓缓向吕公桥驶去；从吕公桥下通过后，拉响第三声汽笛，并开足马力进入上海塘。晚上返航归来，靠近吕公桥时鸣笛报到。

随着经济的飞速发展，城乡居民代步用的自行车、摩托车不断增加，原先人流就比较拥挤的吕公桥已无法容纳上下班时段要在桥上通行的人群，成了影响交通的“瓶颈”。1989年2月，平湖县人民政府决定再次改建吕公桥，建成钢筋水泥钢架拱形公路桥，单孔跨径45米，全长52米，桥宽12米，梁底标高9米，次年6月改建竣工，结束了“推车过桥”的历史。改建后，如果骑着自行车蹬上吕公桥顶，下坡可滑溜到洁芳桥畔。

2003年，随着东湖景区的开发建设，环东湖道路、桥梁进行全面改造，吕公桥整体拆除新建。新大桥桥宽30米，梁底标高6.2米，并与洁芳桥联成一体，大桥跨径分别为80米和60米，与东、西宝塔桥南北遥相呼应。吕公桥变宽了，也变长了，变得越来越壮观。

当人们漫步在吕公桥上时，如果看到大桥两头分别建立的一块石碑，记载了原来这两座大桥的历史变迁和发展变化，就不会让细心的朋友对大桥两头写着的两个不同桥名产生疑问。而且，还能使人们通过了解吕公桥的变化，感受到社会的进步和时代的发展。