□ 金 天
“三里一市集，六里一集镇”，这是明清之际对平湖商业繁荣的一个如实概括。而地处平湖东北的广陈镇的出现及其兴盛显然还要更早。从《太平寰宇记》、《新唐书·地理志》等书的记载看，广陈镇在唐时就已有了，所谓“吴有郡曰‘嘉禾’，郡有邑曰‘海盐’，邑有镇曰‘广陈’”。而“广陈濒海，由兴则自唐”之说，盖其起因是杭州湾东南的强潮流冲刷加剧，海岸线不断向北退缩，于是在唐开元元年（713）筑起了“一百二十里长堤堰”，新城广陈渐具雏形。宋天圣元年（1023）就已在那里设置了管理贸易的榷场，元至元年间（1264-1294）又设广陈务和芦沥巡检司。另据清咸丰《当湖外志》卷一记载：“广陈镇元时滨海，番舶所聚，商旅云集，亦我浙一都会也。”如此富足祥和，也就难怪六百多年前作为异乡人的姚桐寿会在流寓广陈之时，闭户安居，从容论述，写下了后来入选中国古代最大的官修图书《四库全书总目提要》小说类的《乐郊私语》。
姚桐寿，字乐年，元时睦州（今浙江淳安）人。顺帝后至元中，姚桐寿赴江西余干官衙任教谕一职。也正是在那个时期，他开始与海盐、尤其是平湖结下不解之缘。有其《自序》为证：“余于后至元己卯，教授余干时，同知州事为海盐沈谷仲实也。仲实开朗好读书，与余倾盖若平生欢，两人以为相见之晚，遂结姻盟，庶几久要不忘之义。” 但好景难再，“不三四载，各以解官星散”。解官归里后，姚桐寿自号桐江钓叟，出没烟波里，悠游自在。可也终究是有缘，“忽于至正己丑，仲实奄弃宾客，余裹粮走海上哭之”。好友的突然去世，自己的匆忙前往吊唁，从此就使姚桐寿留在了海盐，最后定居于平湖广陈。当然这过程中，姚桐寿也有过自己的考量，最后他不无旷达地对自己的妻子分析道：“世方扰扰，桐江迫处孔道，所必被兵，且此州僻悬海上，亦自可托，何必故乡。” 有了落脚之所后，便如其《自序》所言，“与新故知交，若云间杨廉夫、嘉禾贝廷臣、潘泽民、张子晦、本州杨友直，时于春林夏泽寻讨旧迹，遣拨旅怀”。尤其移居平湖广陈镇后， “凡耳目之所睹记有触于中，辄为条载，数年不觉丛聚成帙”，同时屡屡慨叹“天下土崩，余犹得拈弄笔墨如此，真我之乐郊也”，便颜所居曰“乐郊”，所著则题之曰《乐郊私语》。
清代的《四库全书总目提要》将《乐郊私语》辑入子部小说家类，并在提要中指出：“所记轶闻琐事，多近小说家言。”成书于元至正二十三年（1363）的《乐郊私语》在形制上采用条文式，共有三十条，如鲁公祠、六里山天册碑、赵子固、天裂、金粟寺放光记等，每条三五百字，至多千把字，各条互不关联，追述作者一生中所见的奇闻轶事，人文、地理、天时等，旁搜博采，内容丰富。又因姚桐寿原是杭州睦州即其自称的桐江人，所以《乐郊私语》撰写的地域就都在杭嘉湖一带，其中与平湖有关的内容占了约三分之一的篇幅。如开篇所记，即是“鲁公祠”。鲁宗道是北宋名臣，人称鱼头参政。其任海盐令时，见当湖之美而决心解甲后归隐当湖，再不回安徽亳州故土。鲁宗道死后，其墓建于当湖畔，并有鲁公祠。姚桐寿慕名游鲁公祠，便记下了当年的规置及当时县令蒋行简为鲁公亭所撰之楹联：“舃去古祠留鸟巢，名从青史识鱼头。”鲁公墓到明代李东阳的“东湖十咏”中还是一景。可到清后期，已远离东湖成古丘。上世纪八十年代老城改造，便从此消失。今在市区解放东路南侧东端建有鲁公亭，以祀鲁宗道。
而对同样寓居广陈的赵孟坚，姚桐寿显然更为推崇。赵孟坚（1199-1264），字子固，号彝斋，系宋太祖赵匡胤第十一世孙。初以父荫入仕，宝庆二年（1226）中进士，授集贤殿修撰。历官湖州掾、入转运司幕、诸暨县令、严州知府。景定初，迁翰林学士承旨。宋亡后，忽必烈为巩固统治，以高官厚禄将一批“德高望重”的宋代遗臣罗致朝中，而生性耿直的赵孟坚则无意做贰臣，而是颇为决绝地回到广陈隐居了起来。据《浚仪赵氏玉牒谱系》记载，赵孟坚所在的赵氏一支从宋高宗建炎初年（1127）就迁居于广陈，传至赵孟坚已有五世。赵孟坚在广陈的隐居生活却很是惬意。张蓁诗注：“东湖东去数里，有鹤舒滩，系子固放鹤处。”据说他还特制了一只小船，常满载琴书勺具，自随舟中，东游西适，看夕阳，赋晓月，至忘寝食……当时人称其舟为“赵子固书画船”。明代画家陈洪绶（老莲）曾作《晞发图》，晞发，即把洗净的头发在风中晾干，描绘的也就是赵孟坚“饮酣，子固脱帽，以酒晞发，箕踞歌《离骚》，旁若无人”的情状，一个狂放不羁的高士形象也便跃然纸上。当时的县令梅黻因敬慕其名声而前往造访，赵孟坚竟懒得搭理，飞舟逸去。梅黻只得立岸踮脚而望，叹息道：“昔人所谓名可闻，身不可见，殆谓先生欤？”而姚寿桐《乐郊私语》中的《赵子固》则有如此记载——
公从弟子昂（赵孟頫）宋亡仕元，自苕州来访，公闭门不纳。夫人劝之，始令从后门入。坐定，即问：“弁山、笠泽近来佳否？”子昂云：“佳。”公曰：“可惜仅仅是山和水佳罢了。”子昂羞惭而退，公便令苍头濯其坐具，盖恶其作宾朝家也。
至今在广陈，仍有“洗凳河”及传说。
《乐郊私语》中的另一则趣闻也与赵孟坚有关联，摘录如下——
相传绍兴间有海盐丞简傲不羁，志轻一世。尝遏一乡大夫，主人偶迟迟而出，丞故好睡。比主人出，则丞已鼾声如雷矣。主人以客睡不敢呼，亦复就睡。及丞觉，亦以主睡不敢呼，更复就睡如初。究之主客更相卧醒，至日没，丞起而去，竟不交一言。赵子固爱其事，为作图，纪其说于上，置之座右曰：“此二人大有华胥风气（互帮互让之意），足以箴世之责望宾主者。”
江浙沪一带，对龙甚是敬重并充满期待，故而在人名、地名乃至桥名中都嵌有龙字，以往平湖百姓为子女取名，龙字尤为常见。姚桐寿在其《乐郊私语》中记载，他曾与“尤善形家言”的刘伯温复见于海盐之横山，把臂道故，至于信宿。刘对他说：“中国地脉，俱从昆仑来。北龙、中龙，人皆知之。惟南龙一支，从峨眉并江而东，竟不知其结局处。顷从通州泛海至此，乃知海盐诸山是南龙尽处。”难怪乍浦诸山也多有与龙相关的名字，而倘从海上望乍浦诸山，确似是一条卧龙横躺在乍浦的大海边。也正因如此，常有人称乍浦诸山为九龙山。
有论者指出，姚桐寿在广陈的那段时间，江南其实正处扰乱之中，惟这一带未被兵火，尚得以闭户安居，从容论述，故以《乐郊私语》为名。“虽若幸之实，则伤乱之词也”。其所记之轶闻琐事，确多近小说家言，但内中也多有“颇足与史传相参所辨”，“诸条亦足资考证”，而且，因生活气息浓厚及描述生动，书中的许多内容早已为历代文人乃至典籍所引用。明朝士人彭笃福在《乐郊私语》“盐邑志林”版本的《序》中说道——
至若过思鲁桥，拜黄郎中庙所可以劝牧民者，考安仁桥，税务、澉浦市舶司及范廉卿之禁私贩，则可以劝司国计者……赵子固之高尚如凤凰千仞览德辉者皆在其下，张子晦之经济亦可谓识时务矣……
显然，其对《乐郊私语》有较高的评价。
据《平湖经籍志》记载，《乐郊私语》，求是斋藏。版本有：依《四库全书》钞本；《盐邑志林》本，有安成彭笃福、东海澄怀居士沈孝徵序，姚桐寿自序；明槜李高承埏校刊本；尚白斋秘笈本及《学海类编》本。可见六百余年来，《乐郊私语》颇受偏爱，藏本较多。
《乐郊私语》内页