王恒（1736—1794），字久也，又字钟岳，号咸斋，遵义龙渊（今遵义市新蒲新区新舟镇沙滩村）人。少承家学，幼授业于祖父王观，继授业于表伯黄退庵。王恒博通经史，诗文援笔立就，文理灿然。为人至诚乐易，与人交不立崖岸，未尝以大名自居。乾隆十七年（1752）17岁时入遵义邑庠（秀才），乾隆二十年（1755）20岁时补廪膳生。乾隆三十年（1765）29岁时科选拔贡生，学使为夏邑季顾庵先生，座主为河北省清苑县李蔚堂先生、孔阳归安吴桐村先生，敏行是科乡试中举人。后曾七次参加礼部考试，六荐不售赴。且婚后久无子息，后纳一义子，取名为王廷荣。已进入不惑之年的王恒，直到清乾隆四十一年（1776）九月十七日，才盼来了长子王青莲的诞生，而后又有次子王青藜。
乾隆四十六年（1781），王恒45岁时才以“大挑”一等身份分发浙江补宁波县令，开始步入宦场。先后任庆元知县、平湖知县、海门直隶厅同知。在平湖、海门任职期间，因捕海盗有功，两次得到乾隆皇帝引见并特命军机处记名。后升任金华知府，再授嘉兴知府，于赴任途中患暑疾而逝。卒后晋赠通议大夫，晋赠中宪（朝议）大夫。
如今平湖人知晓王恒，仅是因为有乾隆《平湖县志》（史称“王志”），实际上王恒“所治有声，治平湖六年，最尤著”。在平湖任职六年期间，他平定匪患，兴利除弊，修仓便民，很有政声；为政首重文教，主修县志，修建书院，增设义学，不胜枚举。
平定匪患
乾隆五十年（1785），王恒初到平湖上任，就恰逢大旱，一些无赖之徒铤而走险，纠集数百人，啸聚山林，在平湖乡镇为非作歹、打家劫舍且扬言要入城劫持粮库和监狱，气焰十分嚣张，一时谣言四起，弄得人心惶惶。王恒临危不惧，处乱不惊。经过一番深思熟虑后，他力排众议，决定亲率数量有限的兵勇“单刀赴会”前去抓捕，着实让参加缉捕的人为之担心且面有难色。“弃不出壮，奋然独率数役。”一开始，他们悄悄地隐蔽在粮库附近，然后将其包围，后群起而攻之，终于以少胜多，当场生擒匪首，其他地痞无赖见状望风而逃，作鸟兽散。
正当王恒全力清剿之时，浙江封疆大吏，得知平湖发生骚乱，准备派兵镇压。王恒怒不可遏，挺身而出，晓以大义，竭力阻止出兵，从而避免了一场箭在弦上的武装冲突。王恒宽严相济，只惩首恶，不问胁从，很快平定匪患。从中不难看出，王恒不仅胆略过人，还深谙安抚怀柔之策。
修仓便民
王恒勤政爱民，在平湖做了不少好事，维修便民仓就是其中一例。便民仓是平湖县收取漕粮赋税的重要地方，位于仓弄北端、北门内仓街西侧，为康熙年间县令朱某兴建，因年久失修而废弃。王恒到任次年，即捐银四千余两，用工六千三百多个，对便民仓进行修缮，使之一劳永逸。此外，他还兴修水利，增粮积谷，曾提议引泖湖之水灌溉农田，使全县粮食大获丰收，百姓赞不绝口。
患难相助
据《王氏家谱》记载：清乾隆五十年（1785）春，王恒从遵义龙渊返回浙江平湖，在途经黔东南镇远时，曾遇见遵义同乡、原江西袁州知府喻敬彰之灵柩，寄存于一座古寺，因家贫不能归葬。四月，王恒抵达平湖后，忆及前事，千里迢迢遣人送来三百金，“而喻子尚未知也”。
这份雪中送炭的温暖，患难相随的帮助，令人肃然起敬。
兴修水利
平湖县城以东四十里，有一个地方叫库港。库港东通松江泖湖，西达平湖马浦。一条南北向的戈溪河从境内流过，河上架有一座桥，由于年久失修，该桥早已废弃。人们为图方便，从废弃堆上通过，日久天长，桥孔堵塞，遂聚为堰。若遇天旱，则远近支流干涸，灌溉无水。一遇旱涝，若放任洪水泛滥，不但会殃及平湖，甚至北至苏湖、西至省会杭州也将受到严重威胁。
乾隆五十一年（1786），王恒经实地考察后决定凿堰建桥。工程历时两年竣工，昔日旧观，终于复还，“凡通横桥支流者数百里膏腴之田，并食水利，无旱潦忧”。
该工程历时两年，共花费三十余万两。王恒审时度势，根据受益人口，分摊治理费用。于是，县人“记于石者，欲后之人晓然，于堰之不可筑，桥之必时修也”。前翰林院国史馆纂修、后官至两江总督的陶澍先生为之立传时，笔尖上带着感情，情不自禁地写道：“凡通横桥支流者，数百里膏腴之里无旱潦患，皆公之赐也。”
主修县志
王恒在平湖任职六年期间，主修了一部《平湖县志》。
此部《平湖县志》（“王志”），由知县王恒、教谕何蕙、训导陈孔挥、陈焯、陈海重修，担任纂修的有举人张諴、生员陈谟、张人标三人，协修的有举人屈宗到、生员贾朝琮、张跃鳞、张诚四人。鉴于前代修志之弊端，王恒首先在担任总纂者、分纂者的选择上十分慎重，总纂者张諴、陈谟、张人标，分属当湖张氏、乍浦陈氏，尽管两族在地方上有一定名望，但不如陆氏、沈氏等大族科第之发达，由他们担任总纂，就避免了由各大族之间的内争而引起的矛盾。张諴、陈谟等兼具文史之才，学识渊博，而知县王恒为人谦和，极具组织之才。
“王志”自乾隆五十二年（1787）冬始详修，至乾隆五十五年（1790）秋刊竣成书，历时三年纂成，在吸收前志成果的基础上，广收博采，细加订证，悉心校对，使此志成为平湖明清两代最好的一部志书。时乾隆、嘉庆两朝重臣邑人沈初在为此志作序称道：“其考献征文详明博雅，彬彬乎辨而不华、质而不俚，虽古良史无以加也，况又各著原书，溯厥滥觞，即谓是志集我邑从前志书之成也可。”
此部《平湖县志》很好地体现了王恒的方志学思想。全志共十二卷，其中首末各一卷，卷首为“天章”，卷末为“前志序录”；正文以天干为序装订十册，分为十门：一是地理（目分沿革、疆域、山水、古迹、风俗）；二是建置（目分城池、公署、学校、官舍、关梁、坊表）；三是海防（目为海塘、兵制、汛守、军饷，附倭变）；四是祠祀（目分庙坛、祠宇、冢墓，附义冢）；五是食货（目分户口、田赋、场课、蠲恤、积储、物产）；六是职官（目分县治文秩、海防文秩、满洲武秩、绿营武秩）；七是宦绩（目分文秩、武秩）；八是选举（目分文科、荐辟、武科、贡监、杂流、勋戚、封赠，附乡饮宾）；九是人物（目分列传、道学、文苑、孝友、尚义、隐逸、行诣、方技、侨寓、列女）；十是外志（目分祥异、丛记，附寺观、释道）。邑人孝廉张諴作序道：“邑大夫遂言于众曰：‘某初莅任，展邑旧志，考掌故，见夫煌煌圣训尚皆阙如；陆清献公从祀孔子庙庭，乃本朝旷典，其颠末亦未之载；乍浦海防重镇，设官制度何似，建官署何所；食货为八政所先，厥田之圩图亩号，厥赋之起运存留，又皆略而不详；惟人物屡修屡增，良由编纂之士大率生同乡、居同里，直笔为难，而详近略远，举小遗大，则固郡邑志通病也。今议序列人物必百年而后论定，其余则务求详尽，庶览者可以知风土美恶、政事得失焉。’众皆曰敬诺，相与矢公慎，咸期无负邑大夫之命。”可见这次修志甚为谨严而郑重。
遵义龙渊王氏王恒主修的《平湖县志》，比郑珍、莫友芝编撰《遵义府志》成书早51年，开历代在外为宦的遵义县人编纂地方志之先河。
首重文教
王恒其人宽厚仁慈，为政首重文教。在平湖任职六年期间，完成了大量兴文重教的项目，为百姓成就了诸多善事。
陆清献祠为乾隆八年（1743）修建，平湖能从祀孔庙的只有陆稼书一人，凡是东来西往经过陆祠的官民，无不心诚跪拜，可见其影响力巨大！据传王恒来平湖上任的头一天，便来到陆清献祠拜谒，并立即对陆清献祠与陆公墓进行了修缮。陆清献祠雕像落成后，他以本县孝廉张熙河题墓诗韵成诗一首：“醇儒崇祀典，文运仰光昌。更冶超炎汉，薪傅接紫阳。步趋心共切，桑梓泽尤长。对越衣冠处，悠然挹古香。”王恒还特许陆稼书后裔，不经考试即可举为秀才。
此外，王恒还修建了新陆孝子祠，封植龙湫山人（李天植）墓，让士人追缅贤哲，有所归依。他还增设义学，并捐出自己的薪俸，延请教师，教授贫困子弟。他还发起成立掩埋会，劝绅士捐田六十亩，参与者多达二万余人。捐资修缮报本塔，修建山海堂、塘仓署及庙宇……更是不胜枚举。兵部左侍郎加二级提督江苏学政沈初评价他：“邑侯咸斋王君莅治六年，百废具兴”“王君爱民好士，有古循吏风，心窃重之”。
修建书院
平湖知县王恒为政“首重文教，培养士气”。乾隆五十三年（1788），王恒在新仓东市武圣殿西创办“芦川义学”，后改名为“芦川书院”，也就是今新仓中心小学的前身。同年，他又在新埭创设社学，后改为“新溪书院”，也就是今新埭中心小学的前身。因此，在乾隆年间，平湖书院遍及各乡镇，足见当时书院教育之发达。
乾隆五十年（1785），王恒到平湖县上任伊始，来到陆祠拜谒，看到始建于乾隆十五年（1750）的当湖书院“风雨剥蚀，葺治无闻，师生撤席”（王恒《重修当湖书院碑记》），面对一片破旧荒废、凄凉颓落，心中惕然，当即决定重修当湖书院。于是自己带头捐银一百两作为倡议，热心人士戈宏垍、沈炳、沈朝焕、徐镜等人合力资助，由陆子鑨、冯锡贵两人主持修复。历时八十余日建成，共费银九百余两。王恒“犹念庙宇无多，不敷分坐，又为建楼房五楹”。根据孝廉张諴、张诚昆仲俩的提议，将“当湖书院”匾额从陆祠后的堂室移到大门上，使人一目了然。
为使书院长期开办，王恒倡设义田，以义田收入解决学生学费问题，并捐出薪俸，增设义学，“延师课士，邑人烝然从焉”。乾隆五十四年（1789），王恒给当湖书院呈报立案并立规条刻石。《规条》里规定：当湖书院义田租息只供寒士膏火（所谓“膏火”，是书院时代的名称，意为灯油费，就是每月发给银子作为奖学津贴），一切公事概不借用；每年正月知县甄别一次，取定正课生童，按月分给膏火，自二月起至十一月止，又取附课生童100人，不给膏火，正课三次不到，于附课挨名顶补；课试以月之初二、十六为期，知县亲至院中与山长命题扃试，并延请学师监考。当湖书院原定肄业生员20人，童生30人，每月两课，每人每年发膏火五两银子。
王恒去世后，平湖人为了纪念他，特将其塑像供奉于当湖书院内。
皇帝敕封
王恒任平湖知县期间，县境海盗猖獗，因捕海盗有功，于乾隆五十三年（1788）奉旨进京，得乾隆皇帝嘉勉，特命军机处记名，甄拔遴选，以同知用。
乾隆敕命一道，对王恒继承清白家风、嘉兹报政的美德进行表彰。其父王维纶被赠文林郎，其母黄氏和继母余氏、巩氏，因教子有方，被赠为孺人；其祖父王观、祖母何氏，因孙而贵，分别被敕封为文林郎和孺人。
乾隆五十五年（1790）秋，王恒被越级提拔为江苏海门直隶厅同知，以县令蒙恩任用。王恒离开平湖之日，张熙河特绘宦绩图为之送行，图中所绘悉为王恒在平湖任内的事迹。江苏海门一带，濒临大海，海盗多聚集在草丛湖泽之中。乾隆五十八年（1793），王恒因捕盗有功，再度被引见，乾隆皇帝对其注目良久，称赞有加。王恒因肃政安民、守土尽责，于同年五月旋升金华知府。同年六月初五日，又奉上谕，再补授嘉兴知府。当王恒从金华启程赴嘉兴履新时，不幸于六月十六日于途中突发暑疾而卒，终年58岁。其长子扶棺归里，将其归葬于南山祖莹。
古风循吏
兵部侍郎、江苏巡抚陶澍为王恒撰写《王咸斋先生传》，论曰：“治行以西汉为最，其时循良吏，盖多班史所载，止六人。文翁教化、龚遂治盗贼、召信臣均水田得其一，已不朽矣。况公兼之者哉！当其时大臣荐之，天子知之，以一令之所为，一再命军机记之，可谓荣矣！”王恒在生时，乾隆朝重臣称赞他有“古循吏风”；死后，嘉庆朝重臣赞他为汉书中的文翁、龚遂、召信臣式的循吏。此等循良吏是哪朝高庙不需、哪代庶民不盼之孝廉？
嘉庆九年（1804），王恒长子王青莲回访平湖时写诗一首：“摩挲手泽记当时，只载兴除系去思。邑乘直同家乘永，愿将彝训勉孳孳。”并题跋曰：“先君子莅湖六载，凡民间之利弊，靡不次第兴除，仍为之设条教，计长久手纂邑志，弁以前人纪载附列近今事迹。此书，莲，珍藏家塾未携之官，今到湖乞得一部，安奉座右，昕夕捧读，庶几先人成宪，得以遵循，益恍然于实心实政，非徒盗袭虚名已也。”两江总督陶澍与王青莲为同科进士，且同岁，又同官江左，一同到平湖时得阅《平湖县志》，在撰王恒传时写道：“因得公所撰平湖志而述其详，其治海门、庆元可度而知也。”