■ 季小英
在江南大地的平湖一隅，有一处承载着深厚历史文化底蕴的地方——报本塔院。它静立在岁月的长河中，见证着朝代的更迭、时代的变迁，宛如一部无言的史书，每一处建筑、每一块砖石都诉说着往昔的故事。
历史渊源：岁月深处的记忆
查阅平湖县志，能看到有关报本塔的记载：平湖建县133年后的明代嘉靖四十二年（1563），那时的平湖，山川秀丽，人文气息浓厚。邑绅陆杲（时任刑部主事）和名士冯汝弼、赵伊等联名发起，决心为这片湖山秀境增添一抹独特的景致。他们相中了鹦鹉洲这块宝地，这里四面环水，泓波澄碧，洲上树木葱郁，这处沙盆圩是个极具灵气的地方。陆杲等人怀着对家乡的热爱和对美好生活的期许，开启了建塔之旅，经4年告竣。当时塔为七层，高约63米，每层四周绕以华檐翘角，角悬铜铃，微风吹拂，铃声作响，传闻四野。同时又在周围营造寺院，遂成佛门净地的报本禅院，香火颇盛，闻名遐迩。
当塔落成之时，陆杲为其取名“报本”，其寓意深远，涵盖了天地、国家、父母、师长之恩，饱含着人们对本源的敬畏与感恩之情，也寄托着当地人希望本乡人能多出人才，在朝廷上被委以重任的愿景。
然而，时光的磨砺总是无情。清顺治十六年（1659），报本塔因地基不固，难以承受岁月的重压，轰然倾圮。这一倒塌，让平湖百姓心痛不已，但他们心中对报本塔的那份情感从未消散。经过漫长的筹备与等待，康熙二十五年（1686），陆葇挺身而出，主持重建工作。陆葇凭借其丰富的经验和坚定的决心，带领众人开启重建大业。
当时因考虑地基负重不起，故改为五层，采用砖石结构，其他形制，仍按旧例。塔通高49.39米，正八面形体，底层直径8.18米。层面外圈以牙子砖，用糯米灰浆砌成。其上筑平座回廊，可环周绕行。塔内筑螺旋形石级。每层中央为圆形空间，顶呈穹窿状。塔顶安置约12米长的禅杖状铁刹。与陆葇同朝为官、刚入平湖籍不久的高士奇（1645-1703），身为康熙重臣，时任詹事府詹事、礼部侍郎，特为纪念塔落成大吉撰写《重修报本塔记》一文。（“重修”实为“重建”，含传承之意）当年他45岁，正壮年才盛，以亲历目睹者的口吻记述道——
“踏着石梯，拾级盘回而上，陡于绝顶，阑楣环匝，窗牖虚明，东望海上旭日之所升，西瞰邑城烟火之所聚，自南暨北，湖流潋滟，琳宫梵宇，稻田蟹舍，远近布列履下，其雄杰足以披幽襟，其宏旷足以纳众美，诚一邑之胜也。”
到了康熙二十七年（1688），报本塔终于再次竣工，以全新的姿态屹立于鹦鹉洲。此后在乾隆和道光年间，报本塔又经历了多次修缮，每一次的修缮，都是后人对先辈精神的传承与延续。
在此后的100多年间，由于政局动荡，战事频发，民不聊生，满目疮痍，致使报本塔年久失修，破损严重。尤为可恨的是平湖沦陷后，日本侵略者拆除塔上的飞檐翘角和各层围栏，还焚烧寺院，使它变成一支破败不堪的“孤笋”。昔日的“一邑之胜”被摧残得面目全非，惨不忍睹。特别是在平湖解放前夕，报本塔还是两位地下党员秘密接头的地方，商量着策动“国民党县长楼正华”起义的党内大事。这在平湖新志上记有重彩一笔，也烙印在平湖人民的记忆之中。
解放后，在特殊的文化历史背景下，报本塔被冷落而置之一旁。甚至在相当一段时间里，某厂把仅存的“残疾之体”当作水库使用。如此一次又一次的折腾，致使塔身向东北倾斜75.5厘米（2°1′18″），濒临灭失的危险。
风雨过后见彩虹。上世纪80年代，随着经济社会又好又快发展，历史文化意识日趋提高，东湖风景区逐步开发，市委、市政府顺应民心民情民意，把大修报本塔提上了议事日程。于是，市博物馆一边申请报本塔为浙江省重点文物保护单位，一边在上级业务专家的指导下，在往年文物普查资料的基础上，编制报本塔纠偏和修理方案。1997年报本塔被列为省级文保单位，紧接着上报方案，期盼报本塔“枯木逢春”的到来。省、市政府及上级文物主管部门先后分批拨款200多万元，用于报本塔的“纠偏工程”和在“修旧似旧、保护利用”原则指导下的修缮工程，一切工作有条不紊地开展起来。
建筑特色：巧夺天工的艺术结晶
报本塔作为报本塔院的核心建筑，是一座楼阁式砖塔，它宛如一位遗世独立的佳人，散发着独特的魅力。塔高49.39米，身姿挺拔，直插云霄。其平面呈八边形，立面为5层，采用壁内折上式结构，这种结构既稳固又巧妙，展现了古代工匠高超的技艺水平。
每层都设有砖叠涩平坐，为人们提供了驻足观景的空间。转角处的擎檐柱，犹如忠诚的卫士，默默地守护着这座塔。塔檐是其一大特色，牙子砖和平砖相间叠涩挑出，层层错落，宛如绽放的花瓣，精致而优雅。翼角处悬挂着风铃，微风拂过，风铃叮当作响，清脆悦耳的声音仿佛在诉说着古老的故事，声闻数里，为宁静的塔院增添了几分灵动与活泼。
塔壁内设有蹬道，沿着蹬道拾级而上，便可登至塔顶。在攀登的过程中，仿佛能触摸到历史的脉络。各层的八边形塔心室，空间开阔，上为穹隆顶，线条流畅自然，给人以美的享受。塔顶置铁刹，在阳光的照耀下，闪烁着金属的光泽，更显威严庄重。
鹦鹉洲的寺院布局严谨而有序，大体分为南北二大区。
北区以寺院、塔院为主体，是整个区域的核心所在。塔东为寺院主轴线，自南向北依次排列着照壁、山门、天王殿、平台、大雄宝殿、藏经楼。照壁庄严肃穆，仿佛在向人们诉说着历史的沧桑；山门古朴厚重，仿佛是通往历史与信仰的大门；天王殿内的天王像威严庄重，守护着这片净土；平台宽敞开阔，是人们举行活动的场所；大雄宝殿气势恢宏，殿内供奉着佛像，香烟袅袅，信徒们在此虔诚祈福；藏经楼则珍藏着众多佛教经典，散发着浓厚的文化气息。轴线东、西两侧为配殿，对称分布，与主轴线相互呼应，形成了一个完整而和谐的建筑群落。塔西为塔院轴线，自南向北依次为塔院门厅、配殿、报本塔、方塘水池和僧舍等。这里环境清幽，方塘水池中，荷叶田田，荷花绽放，为塔院增添了一份宁静与祥和。僧舍错落有致，为修行者提供了一个静谧的修行之地。南区由静绮园、春辉馆组成，静绮园是一座土山树林闭合的古典园林，园内绿树成荫，花香四溢，放生池中的鱼儿自由自在地游弋，充满了生机与活力。春辉馆北临水池，南为假山庭院，整个建筑群藏而不露，宛如世外桃源，让人感受到一种宁静与安逸。
相关文物：历史的见证者
报本塔塔身的铭文砖是珍贵的历史文物，它们犹如一部部微型史书，记录着过去的故事。这些铭文砖主要分为“福寿”字样等的祈福类及造塔捐助者的记录两大类。祈福类铭文砖表达了人们对美好生活的向往和祝福，每一个“福寿”字样都蕴含着深厚的情感；造塔捐助者的记录则见证了当时全城百姓众志成“塔”的场景，从侧面证明报本塔的建造并非仅由某一人或某一家族推动，而是凝聚了众多人的力量，体现了当时平湖人民的团结与和谐。
2002年，对报本塔进行修缮时，一个惊喜的发现让世人对这座塔有了更深的认识。在塔刹内，考古人员发现了四件珍贵文物。其中，宣德七年的《妙法莲华经》为国家一级文物，该经卷系明代七下西洋航海家三保太监郑和，为表信佛之虔诚，出资恭请南京高僧圆静用金粉书写，成于明宣德七年（1432）九月初三（此年为平湖建县后2年）。经卷长40余米，7万余字。《妙法莲华经》金字长卷后来传至陆杲长子陆光祖（时任明吏部尚书）之手，遂为陆氏传家之珍宝。在清康熙二十五年重建报本塔时，由陆氏后裔献出藏于塔刹的宝物，成了弥足珍贵的镇塔之宝。它也是郑和信奉佛教的唯一实物证据，保存在一件黄花梨木的盖罐里面，其书法精美，经文内容完整，具有极高的历史和艺术价值。清陆葇手书的《六经》长轴，上面钤盖多方印章，字迹刚劲有力，笔锋流畅，展现了陆葇深厚的书法功底和文化素养。此外，还有道家的镇塔万年符和一个紫砂舍利塔。这四组文物，涵盖了佛、道等多种文化元素，“才分天地人总属一理，教有儒释道终归一途”，它们的发现，不仅为研究古代宗教、文化提供了重要的实物资料，也让人们感受到了前人的智慧和包容精神。
文化传承：智慧与精神的延续
报本塔院不仅是一处建筑胜地，更是文化传承的重要场所。明万历七年（1579），王阳明弟子王畿来到报本塔院讲学。他将阳明“良知”学说融入禅学，独特的见解和深刻的思想如同一股清泉，注入了平湖文化的长河。一时间，县内儒生纷纷集于塔院听讲，他们沉浸在知识的海洋中，与王畿展开思想的碰撞与交流。这场讲学，不仅丰富了当地的文化内涵，也让阳明学说在平湖这片土地上生根发芽，对后世产生了深远的影响。
知名高僧弘一法师，在佛教界享有崇高的声誉。1935年，他在厦门万寿寺演讲其自编的《佛说阿弥陀经》时，提及了平湖报本禅寺的文物古迹。这一不经意的提及，让报本塔院声名远播，也让更多的人了解到了这座古老寺院的历史与文化价值。弘一法师对报本禅寺的提及，不仅是对家乡寺院的一种眷恋与牵挂，更是对其文化价值的一种认可与传承。
平湖报本塔院，是历史的馈赠，是文化的传承，是平湖人民心中的精神家园，见证着时代的发展与变迁，向世人诉说着那些被岁月尘封的故事。