三、平湖古代书院开启文运昌盛的帷幕
一、古代书院的大致脉络
书院是中华民族历史上特有的一种教育组织形式。它以书为媒介，开展教书、藏书、讲书、著书、刻书等一系列教育活动。书院始于唐初，历经宋、元、明、清千余年的发展，书院遍布全国各地。近代以来，洋务运动、新学、西学的改良加盟，书院逐渐走向衰落。1901年光绪皇帝下诏，将全国书院改为学堂，从此开启教育向现代化转变的序幕。
书院有官办也有私办，从一般意义来说，书院是一种高级形态的私学。一般私塾、社学、义学属于启蒙教育或初等教育。书院基本上属于更高一级的教育，书院以讲学、学术研究为主要内容。同时，收集整理文献、收藏图书、刻板图书等重要工作。唐朝出现的私人书院，大多数为一些退避、隐退的儒家士大夫个人读书治学的场所。到了宋代，由于理学的迅猛发展，促进了书院的扩展，形成了“崇圣崇道、兼容并蓄、独立自由”的书院精神，形成了中国历史上著名的“四大书院”：白鹿洞书院、岳麓书院、嵩阳书院、睢阳书院。宋室南渡，历史进入南宋时期，书院也得到了快速发展。这时，书院建筑格局大体一致：“书院之制，前为燕居，直以杏坛，旁为堂，左先贤祠，祠后为直舍，缭斋以庑，不侈不隘。”再次，书院职事明确，书院设山长，下设堂长、司书、司录、斋长等。元代是书院的繁荣时代，历史上有：“书院之设，莫盛于元。”元统一全国后，为了利用汉族较先进的文化，也为了缓解知识分子的反抗情绪，十分重视文化教育，积极推进程朱理学与书院教育的结合。清代嘉兴著名学者朱彝尊的《日下旧闻》称：“书院之设莫盛于元，设山长以主之，给廪饩以养之，几遍天下”。
明、清书院有盛有衰，但总体上还是保持向上向好的发展态势。这一时期的书院，多半为准备科举的场所。书院设山长（乾隆时曾称院长）、主讲，由学者、名流出任。教学内容以儒家经学为主，旁及史书诗文，写作以八股文为主，兼及诗词格律。课程分正课、附课，每课又分生童两级。书院重在考课，分官课、院课。书院经费主要来自个人捐赠之学田或银两，也有朝廷下拨，鼓励书院教育。
二、平湖古代书院的绵延
平湖境内先后设书院11所（元代l所、明代3所、清代7所），这11所书院创办时间相对延续比较长，有一定的影响力，且有著名人士主持书院讲学。但不列入的书院，还有几所，如玄都书院，是当湖义门吴氏吴瑱、吴镇创办，主要讲学易数性命之学，学习内容单调、学员要求高，是小范围的书院。所以，这类书院没有列入其中。这11所书院涉及元、明、清三代。迄兴新学前夕（1901），县内有书院3所。清光绪三十一年（1905）起，陆续改为小学堂。
平湖古代书院从创办者来说，大致分为两类，一类是私办书院、一类是公办书院。
（一）平湖古代私办书院
平湖古代私办书院，起于靖献书院，原为陆正私塾，元泰定间（1324-1328），由陆正门人改为书院，以祀陆正，设在乍浦陈山，这是平湖境内第一座书院，也是影响比较深远的一座书院。
陆正，唐宰相陆贽十七世孙。初名唐辅，字正甫，号率斋，世居广陈。宋亡更今名，字行正，与从父伯灵公皆隐。宋景定二年（1261）生，元泰定元年（1324）卒，寿六十三，葬平湖广陈西北一里之剑字圩，距丹阳公墓五十步。
陆正，为平湖靖献支始祖，在明清两朝是平湖境内著名的文化型望族。先后涌现出21位进士，其中有2位是武进士。陆淞祖孙三代就呈现出一门七进士的显赫门庭。至明、清时期，平湖私办书院大多是平湖望族陆氏的私办书院。
介庵书院，明嘉靖三十五年（1556），浙江总督胡宗宪为都督陆松（字介庵）建，院址在平湖县城东南案山。陆松是陆正的六世孙，陆松在本乡以小本生意为业，后与妻子流离湖广安陆，安陆本兴献王封地，兴献王中年始生嘉靖帝，乳妇乳之即哭不止，后中官招松妻为奶妈，方才止哭。嘉靖幼小常以炳为马，骑之嬉戏。武宗无嗣驾崩，以嘉靖为帝，陆松家也因此而贵。松妻卒后，嘉靖追念乳娘之功，诏令于嘉兴府府治之西建庙祀之，人呼乳娘庙。陆松后来官至后府都督佥事，协理锦衣卫事，桧（陆松弟）为锦衣卫佥事。松卒后葬于乍浦。
一个总督为一个都督建一个书院，实属罕见。陆松儿子陆炳，字文明，嘉靖十一年（1532）武进士，授锦衣卫副千户，陆松卒，陆炳袭指挥佥事。嘉靖十八年（1539），世宗南巡，晚上行宫失火，陆炳从火堆中背出世宗，由于陆炳有救驾之功，世宗更加宠幸陆炳。后升至锦衣卫都指挥同知，掌锦衣卫。陆炳骤贵，权倾朝野。嘉靖三十九年（1560）卒，赠忠诚伯，谥武惠。胡宗宪由于陆炳这层关系，才有了为陆炳父亲陆松建介庵书院，以视示好。
天心书院，是陆正的八世孙陆光宅在平湖旧埭创建的一座书院。陆光宅，字与中，隆庆庚午（1570）举人。少慕阳明之学，辟天心精舍，集名士讲究师门宗说。陆光宅性好施，赈人厄困而自食脱粟、衣布素。临殁，书“无极太极”四字。王龙溪曰：“与中之学以仁为本，而又彻禅宗，故至性不乱云。”陆光宅为王阳明的弟子，为弘扬阳明心学不遗余力，学生众多，影响深远。
尔安书院，清康熙三十一年（1692），御史陆陇其辞官归田后在家乡泖口设立的书院，院址在顾书堵东（今新埭镇泖河村，在陆稼书墓地东）。陆陇其，字稼书，康熙九年（1670）进士，历任江南嘉定、河北灵寿知县，四川道监察御史，清代著名的理学家、教育家，享有“天下第一清廉”“理学第一人”“传道重镇”等称号，清本朝第一位入祀孔庙的人。平湖靖献支陆正十三世孙，出生在新埭泖口，堂号“三鱼堂”。所以，陆陇其的著作后汇编为《三鱼堂文集》。尔安书院主要传播宋明理学思想，有一大批追随者，上至朝廷大员，下至黎民百姓。
（二）平湖古代公办书院
平湖公办书院始于明嘉靖三十五年（1556）的《崇文书院》。明嘉靖三十五年，由知县陈一谦创设，院址在县城内南门报功祠（原平湖县人民政府）。清雍正元年（1723），移址德藏寺大殿后，由监生刘并佳等捐建，改名风溪书院。乾隆五年（1740），复旧名。乾隆十五年，拆料移建县丞署，书院即废。
知县陈一谦，字文峰，广西郁林人，进士，嘉靖三十五年任平湖知县。在平湖担任知县期间，主持堆建大瀛洲，为九龙配戏珠，并修建两层亭台一座，名为“戏珠楼”。
吕公书院，清康熙三十一至三十四年间（1692-1695），知县吕犹龙建，院址在县城南门外。旋改吕公祠，后为梵香庵。吕犹龙，字尔霖，号雨村，奉天（今辽宁省）正红旗人，监生。清康熙三十一年（1692）任平湖知县。初到平湖正逢春荒，他着力安抚救灾，使平湖老百姓度过灾荒。他在任内处事公正，清正廉洁，深得平湖百姓爱戴。吕犹龙担任平湖知县四年，劝农作、询民情，禁说情，抑强暴，缓催科，修城桓，建桥梁（吕公桥）等。政绩颇多，平湖百姓皆得其福。他调任福建盐运使后，曾途经平湖，百姓夹道相迎。吕犹龙，于1718年担任福建巡抚，从事福建军政事务，二品大员。康熙六十一年，任浙江巡抚。
观海书院，清乾隆四年（1739），乍浦海防同知林绪光集资创建，初名九峰书院，院址在乍浦南门内城隍弄西首（今杨家池旁），有房屋8间。聘进士陆培（平湖陆氏灵溪支）为首任山长。乾隆三十八年（1773）知县董钧改名为观海书院。乾隆四十二年（1777），知县刘雁题重建院舍，由监生朱锡祚、刘钦文捐资。嘉庆二十年（1815），知县王凤生倡捐，改平屋为楼房。咸丰中，分观海、九峰两院，俱毁于兵燹。后九峰书院借广仁堂复课，旋停，观海书院又购民宅复课。光绪十五年（1889），里人徐胜昌倡捐，在南门内旧址重建院舍。乾隆三十八年，士绅捐银600两，岁生息为山长薪金。四十二年，邑人梅世贤、徐兆麟、朱珩捐田18亩零。同治中，邑人陈佩璲等捐田地350亩，又举人张天翔等捐田若干亩（未开报圩号田亩分）。至清末，书院有学田265亩零，合租米274石零，为诸生津贴及办学经费。光绪三十一年（1905），改书院为乍浦学堂。
当湖书院，清乾隆十五年（1750），由知县阎公铣倡议，监生张嵘捐建，计有讲舍、书室、厨房等16间，院址在平湖县城南门内陆清献祠后（原平湖县人民政府旧址）。张嵘又捐银1000两，岁生息100两为山长薪金。乾隆五十年，知县王恒倡捐，邑人戈宏相、沈炳、徐镜等合力捐银重修并添建楼房5间，共用银900两。乾隆五十四年，监生张诚独捐田、地、荡166亩余，合租米170石。从此，书院肄业诸生始有学习津贴。五十七年以后，书院司岁屈何炯等续置田61亩余，合租米66石余。同治四年（1865），张马氏捐田45亩余，合租米45石，又江裕昌断捐田25亩余，合租米26石。光绪四年（1878）知县彭润章捐田21亩余，合租米21石。至光绪十二年，书院共有学田319亩余，合租米329石，作办学经费。光绪《平湖县志》载：当湖书院“会讲有堂，退息有室，庖湢（厨房和浴室）器用，罔（没有）不毕备”。每年正月，知县甄别一次，取定正课生、童按月分给学习津贴。书院原定正课肄业生员20名、童生30名、附课生、童若干名。朔望两课。道光时，增正科生员10名，附课生、童各10名。光绪时，按月三课，以三为期。上旬官课，由县奖赏，中旬、下旬院课，由司岁分给礼券。嘉庆二十二年（1817），知县刘肇绅捐置《大学衍义》《四书大全》《四书汇参》《十三经注疏》《佩文韵府》《通考》《通典》《通志》共八种。
光绪三十二年（1906），书院改为当湖小学堂。
芦川书院，清乾隆五十三年（1788），知县王恒创立，始设新仓镇东市武圣殿西。初为义学，后改书院。咸丰末，毁于兵燹。同治四年（1865），廪生徐步瀛捐资并觅白漾东侧（今新仓中心小学）重建芦川书院，计有楼房5间，东西厢房2间，厨房3间。知县明德倡捐，徐步瀛又捐田153亩，并与举人马承昭等劝捐田336亩。士绅钱鹿宾断捐田、地、荡201亩余。至光绪十二年，书院有学田697亩余，合租米580石，为诸生学习津贴及办学经费。
同治间，举人柯汝霖归里后主持书院。知县姚光宇《芦川书院记略》载：“讲肄有所，修脯有资，膏火有额，校课有程，出纳钩稽，规制秩秩……科名甚盛”。
光绪三十二年（1906），书院改为芦川公学，同年，更名芦川两等小学堂。
新溪书院，清乾隆五十三年（1788），知县王恒捐设，初为义学，后改书院。院址在新带（今新埭镇）北栅桥西，仅有基地，未构屋宇，借同善堂授课。道光甲辰举人顾广伦主讲书院。光绪六年（1880），沈玉书、蒋晓楼捐田13亩零，郭照林捐田4亩零，共合租米17石余，作诸生膏火。后书院停办。
瀛洲书院，清光绪十八年（1892），知县吴佑孙、士绅朱之榛各倡捐1000银元创办，院址在县城外小瀛洲（今俗称小湖墩）。举人叶存养监院事。瀛洲书院专课策论诗赋。
平湖建县较晚，明宣德五年（1430）从海盐析出东北境的武原、齐景、大易、华亭四乡组建而成，但明清两代文教兴盛、人才辈出，在嘉兴府七邑中科教最盛，人文蔚起。明末清初乍浦名士李天植有言：“当湖自宣德分邑以来，鹉水东汇，龙峰远映，于是人文杰出，甲于诸邑”。
由于书院的兴起，平湖耕读传家、诗书继长蔚然成风。自明宣德五年（1430）至清光绪三十一年（1905），据不完全统计，平湖考取举人668人，进士及第221人，其中，榜眼三名，探花七名。在这些平湖俊秀中，出现了许多清官廉吏、文艺才俊，相继产生了影响深远的“平湖清官群体”“平湖御史群体”“平湖诗词群体”等，形成了厚重的“平湖报本文化”，为平湖这座江南文化名城奠定了坚实人文渊薮底气。
无论是官办还是私办的书院都在为教化乡里默默奉献着光和热。嘉兴最早的书院是南宋时设立于嘉兴府城的宣公书院，元明清三代相继发展，明代全嘉兴府有书院15所，平湖占4所，为七邑之最。清代全嘉兴府共有书院25所，平湖占9所，仍为七邑之最。这些书院还为平湖地域文化的发展和文化传承，不断立德、立功、立言，以文相亲、以文会友、以文相竟，纷纷著书立说。据不完全统计，自明宣德五年至清宣统三年（1911），平湖地域文化人士撰写、编著的作品约1660部，平均每年3.45部。其中，产生重大影响的大部文献有《檇李诗系》《续檇李诗系》《檇李文系》《当湖文系》《平湖经籍志》《三鱼堂文集》等。
明清平湖书院为嘉兴一郡之最，是平湖教育领域里最突出的亮点，更是平湖人崇尚教育，走向兴盛的明智之举。