钱澄蓉

平湖是远近驰名的瓜乡。《平湖县志》所载，平湖的西瓜种植史已有八百多年，且品种优良，产量丰盛。

古时每值仲夏或金秋时节，平湖人吃完了瓜瓤，会在瓜皮上雕刻各种花纹图案，再在中空的西瓜里插进点燃的蜡烛，做成西瓜灯，制作精美的堪称艺术珍品。

年年岁岁灯相似，岁岁年年人不同。如今在每年金秋十月来临之前，平湖这座小城总会与西瓜撞个满怀，闻着金桂香，吃着末茬瓜，赏着姿态各异的瓜灯……瓜乡人在西瓜灯文化节这个独属于自己的节日里，欢庆丰收之喜、享受文化大餐。于是，对于瓜灯的情结，成为了我们这代人刻在骨子里的印记。

我出生在1989年，那是一个经济大发展、社会大进步的年代。1991年夏，在中国共产党成立70周年的重要时节，在平湖撤县设市的喜庆气氛里，第一届平湖西瓜灯节成功举行。自此我的成长之路上，留下那么多的瓜灯记忆。

1991年的西瓜灯节盛况空前，成千上万的群众涌上街头，灯似海，人如潮，让平湖沉浸在一片节日的热烈气氛中。那一年的文艺晚会现场，人头攒动，妈妈挎着一个大拎包、抱着3岁的我站在人群的最外围，远远望着灯光绚烂的舞台，舞台上那个个子并不高的男主持人，就是我的爸爸。那年的演出结束，爸爸来不及多说一句，就接过拎包、直奔上海瑞金医院。那时爷爷已经病危，但他坚持要求爸爸“不可错过这场有重大意义的晚会”。那时，在老平湖人眼中，这盏瓜灯是一份荣耀的加持。

在很长一段时间内，西瓜灯节成为了平湖本地“狂欢”的代名词。调龙灯、看表演、放烟花……都是瓜乡人翘首期盼的。而若是能出现在行街表演的队伍中，那更是一件十分荣耀的事情。二年级那年，学校组建了一支腰鼓队，我有幸成为其中一员，当得知腰鼓队即将参与西瓜灯节行街表演，那时小小的我们都铆足了干劲，利用中午、晚上的休息时间排练。可遗憾的是，这支腰鼓队在最后因故没能参演，那年的行街表演，我是哭着看完的。那时，在人们眼中，这盏瓜灯是一种参与的渴望。

再后来，西瓜灯节在我的生活中，又有了更多的含义。它是初中放学后，参与展销会的热闹；它是高中晚自修时，遥看烟花绽放的惊喜；它是大学时代，回家过中秋、十一的期盼……

与这盏瓜灯再次深入交集是在2014年，那是我成为一名记者的第一年。一张普普通通的采访证、一张满满当当的活动表，我这才发现原来“西瓜灯节”已经变成了“西瓜灯文化节”，打出了“文化牌”后，这盏瓜灯更是增添了“文化搭台、经济唱戏”的内涵。平湖开始注重用新理念推广节庆活动，用节庆文化包装城市，用节庆品牌效应吸引投资，走出一条文化与经贸活动良性互动的新路子。而我也成为这场盛会呐喊造势的一员。那时，在我眼中，这盏瓜灯是一种发自内心的自豪。

一晃多年，我走入了人生的第34个年头，西瓜灯节也陪伴平湖人走过32年。又到一年瓜灯节，瓜乡灯海，玉壶光转，盏盏璀璨的瓜灯讲述着平湖的发展，装点着美丽的平湖。

以灯节为媒，平湖正开展着各式各样的活动，向世人展示着小城的实力与魅力，西瓜与灯光的邂逅不仅续写着小城的传奇，绵延着更加悠远的文脉，更点亮了瓜乡人的自豪。