——平湖明清两代士人的群体形象
濒临东海、坐望浙北的平湖，历来是一方物华天宝、人杰地灵的沃土。说她物华天宝，除却“鱼米之乡”的美誉，更有“金平湖”的盛赞，其物产之丰，富甲嘉兴。说她人杰地灵，不仅民风秀美，文风又尤其兴盛，办书院、中科举皆是美谈，而其著书立说者、结社吟诗者、金石翰墨者、藏书慈济者更是不胜枚举，形成了厚重的地方文化气象。凡此种种，正契合康熙皇帝的那一句慨然长叹：“美哉，金平湖！”不论这一声长叹是史实还是传说，都无法改变平湖这方沃土的颜值美丽、气质贤达。
平湖早时隶属海盐县，直到明朝宣德五年（1430）才建平湖县，但是一个地方文化土壤的厚薄，其与建县时间的长短并无直接关联。平湖历来重视文教，“耕读传家久、诗书继世长”早已成为了554平方公里陆土之上的最纯正的家风。
明宣德五年一建县，平湖官方迫不及待地建立起了县学，并配置学田，至清朝末年县学田产竟有615亩之多，给读书人带去了声声福音。给读书人带去福音的，远不止县学。你看，那书声琅琅的书院和义塾；你看，那须发飘飘的山长和士绅，他们都为培育地方英才而鞠躬尽瘁。平湖与周边的嘉善、海盐相比，不论是书院、义塾，还是读书人、中举者，均是最多。早在元代，平湖就有名士陆正，在乍浦陈山设立义塾，后由门人改为靖献书院。在明清两朝，平湖民间更是建立众多书院，有天心书院、尔庵书院、崇文书院、吕公书院、凤溪书院、当湖书院等11家之多（嘉善5家、海盐3家），义塾也有如思源义塾、江村义塾、全公亭义塾、芦川义塾、乍浦满洲义塾等数不胜数。书院大多由士绅群体捐赠田产或以资金形式维持运转，乾隆五十四年，一位名叫张诚的上舍生，一下子毫不吝啬地捐出了家族中的166亩田地作为当湖书院的膏火田，时任平湖知县王恒专门写了《当湖书院义田记》盛赞张诚义举，还请翰林院侍讲、书法家梁同书书丹，刻碑永纪。直至后来，当湖书院拥有田、地、荡667亩。
除了学田、书院田之外，为了能更好地资助贫士的生活与学习，平湖民间还专门设立义田对其加以帮扶。明万历年间，平湖设立罗侯义田，集得义田440亩资助寒门学士；清咸丰七年（1857），平湖成立登瀛局，前后募集局田1071亩资助生员科举；清光绪八年（1882），平湖士绅成立公车费会，资助寒士科举路费……为了让通邑学子能读书、读好书，乡贤们真是费尽周折、耗尽心思，共同承担育人之责，如此之举，令人动容。
也正是在这样的教育环境之下，带来了平湖地方文化的繁荣，诚如天启《平湖县志》对明朝中后期平湖的描述那样：田赋之供川浦，科贡之登鳞萃。明清两代，平湖中举人者668人，中进士者221人，均属嘉兴府各县前列（嘉善中举人者510人，中进士者187人；海盐中举人者577人，中进士者184人），然而平湖的人口总数并不是最多，均少于嘉善和海盐。据多位学者研究表明，有明一代，“一门四世进士”全国仅14例，平湖屠氏即是一例；“一门三世进士”在全国有60例，平湖有陆氏、孙氏、赵氏3例。到了清代，这种家族几代人连续科举及第的文教传统依然延续。
即便是科场失意，平湖的读书人也没有甘于落寞，他们均以各自拿手的文化造诣振兴地方文化，这便是功名以外，平湖士人所创造的另一番美丽的风景。
且不说“护法尚书”陆光祖、“文化全才”朱为弼、“吏户两部尚书”沈初、“清代第一醇儒”陆陇其等功成名就的人物，虽然他们都是从平湖厚实的文化土壤中成长起来的历史名人，他们为官清廉、为学严谨，在从政和治学的某些领域都彪炳史册，但是在他们的人生际遇里，由于科场得意，又有很高的社会地位，做一些事情总有一些便利，也有更多的机会垂青于他们。相较于他们，那些一直扎根于平湖本土，与仕途无缘，一袭布衣，但不忘读书初心的士人，更值得说道，因为他们对于乡邦文化的传承与振兴，起着“舍我其谁”的不可替代的作用。
文脉的承续是多方面的，譬如诗文，譬如金石，譬如书画，譬如文献。平湖一地，诗文者，凡读书人多有著作留后，然又多有散佚，最著名的当数清溪沈皞日、沈岸登叔侄二人，为“浙西词派”之翘楚。金石书画者，据孙振麟编辑的《当湖历代画人传》，收南朝至清代书画家281人，知名者如南宋著名书画家赵孟坚，明代宫廷画家朱端，清代著名画家胡湄、金石学者朱为弼、篆刻家孙三锡、书法理论集大成者戈守智等。文献者，其中参与者之众、故事之多、价值之大，足以细细咀嚼，美美品味。
地方文献是反映一个地区文化水准极其重要的标志之一，更是这个地区宝贵的精神财富。平湖地方文献的挖掘、整理与保护，主要得益于明清两代士人的“舍命打拼”。你看，平湖的这些藏书楼——明代马千里的“牧圃”，冯洪业的“传书阁”“万卷楼”，清代陆烜的“奇晋斋”，朱壬林的“小万卷楼”，韩维镛的“金齑山房”，陈廷献的“简香斋”，葛金烺的“守先阁”，近代陆惟鍌的“求是斋”，孙振麟的“雪映庐”……那一层层的书架，那一卷卷的书册，那一阵阵局促的脚步，那一声声紧扣的敲门，那一箱箱真金白银，那一个个满面笑容，都是为了平湖地方文献的整理、汇聚、保护和传续，于是全县性的如《柘上遗诗》《柘上遗诗续编》《当湖文系》《当湖诗文逸》《当湖人文逸》……区域性的如《乍川文献》《龙湫嗣音集》《乍浦集咏》《芦中访旧集》《清溪诗存》《星溪诗存》……这些著作，像雨后春笋一般，迅速地装扮起平湖这座本就郁郁葱葱的文化竹园，让春天更加耐看，更加充盈生机。
在平湖地方文献的竹园中，有两株“竹笋”特别引人注目，一株是《槜李诗系》，还有一株是《续槜李诗系》。这两株双胞胎“竹笋”不仅长在平湖，更是长在整个嘉兴郡，而且它们的生长史足以让人顶礼膜拜。
嘉兴古称槜李，历史上诗人辈出，但在明代以前没有一部诗文总集。至明景泰年间，嘉兴人朱翰编纂《槜李英华》一书，收集了明一代诗人及作品。明崇祯末，秀水人蒋之翘在《槜李英华》一书的基础上，编纂成《槜李诗乘》，其内容比前者丰富数倍。传至清代，因种种原因两书均化为乌有。此时，一位以传承地方文脉为己任的读书人出场了，他便是26岁就刊印诗集、早负盛名的平湖士人沈季友。沈季友白手起家，另起炉灶，以一人之力前后坐了十多年的冷板凳，终于编成《槜李诗系》一书，共四十二卷、三十册，收录汉代至清康熙年间嘉兴历代诗人1900多人，他给每一位作者都写了小传，而后录下诗作。其中，这位饱读诗书的年轻人翻阅了多少文章史料，写尽了多少宣纸徽墨，已是不可想象。《槜李诗系》内容极其广泛，《四库书目提要》中说，该书“凡缙绅、韦布、闺秀、方外、土著、流寓，有吟咏传者，皆录之，而以仙鬼、题咏、谣谚附焉”。清代著名学者、诗人朱彝尊在为此书所作的序言中高度评价道：“后之称诗者，动曰七子八家，推崇轩冕，而忽意于山林闲旷，毋乃与风人之旨适相刺谬欤！南疑（沈季友，号南疑）是书，汲汲乎表微阐幽，若其势利薰心，纵言有可采，挥斥不遗余力。或者以为持择过严，而不知是书之足以行远传世，正在乎此。且其间忠节孝义之事，森然胪然，山川、古迹、土风、物产攟摭靡遗，虽曰一郡诗林，是又千秋文献资也……窃谓我郡数千百年，渊涵蕴蓄而待发者在此一书。”
自《槜李诗系》一书刊印后，先后有多部反映一邑一地的诗集刊行，如《海谷遗风》《魏塘诗辑》《濮川诗钞》《新溪诗钞》等，可谓领一时风气之先。随着时间的推移，嘉兴郡内想要续纂《槜李诗系》的也大有人在，但终未成行。直至清嘉庆年间，又是一位平湖籍的读书人，姓胡名昌基，以数十年之功，尝遍万苦千辛，终成《续槜李诗系》。该书上接沈季友的《槜李诗系》，下迄嘉庆年间，又收录作者1900余名，补录诗作四十卷。
噫吁嚱，两位平湖士人，在皓首穷经中完成了文脉传承的历史使命。可是又有几人知晓，《续槜李诗系》的编辑和刊行历经了多少磨难呢？
胡昌基以毕生之功编纂此书，终因积劳成疾而双目失明。他的两个儿子胡金题、胡金胜继承父志继续编纂，但两人均先于父亲而卒，白发人送黑发人，胡昌基痛不欲生。眼见编纂陷入死局，在胡昌基失望甚至绝望之际，转机来了，年已八旬的胡基昌双目忽然复明，这或许是胡氏一门的精诚之心惊动了天地。于是，多少次寝食难安，多少个通宵达旦，胡昌基拖着疲惫的身躯、握着沉重的笔管重为编次，书终于竣工。然而，风烛残年的胡昌基已无力付梓刊行，他只能再一次提起沉重的毛笔，用工整的书体抄写下正副两稿，藏于家中，等待新的机缘。
那一天，胡昌基的蹒跚步伐已快走到人生的尽头，在奄奄一息之时，他的得意门生黄霁青来了，老师嘱托学生将正副二稿带去校对，有机会可以刊印。光阴荏苒，时间过了将近十二年，此书非但未刊行，连稿子也没有归还。道光二十八年（1848），胡昌基的重孙胡敬堂得知黄霁青病逝，急忙前往吊唁，他的本意想要索回原稿，不料仅得一本，另一本竟被遗失。咸丰十年（1860），太平军攻陷平湖，胡敬堂将此稿纳入行箧之中，避难于外，胡氏厅堂被焚，此稿幸免于火。次年，太平军再度攻陷平湖，胡敬堂也再次挟箧外逃，不料被太平军追赶，匆忙中书稿掉入河中，迅速拾起后，他嘱咐婢女快速携箧前逃，而他自己则被太平军杀害。此后，《续槜李诗系》的书稿相继藏于胡敬堂之兄及子处。到了光绪初年，嘉兴知府许瑶光曾计划捐俸倡刊，但未能实现。光绪十五年至十八年间（1889—1892），又有乡贤将此稿带至京城，希望得到在京嘉兴士绅的资助，以利刊行此书，仍无结果。直至宣统三年（1911），在平湖人葛嗣浵、金兆蕃等人的资助下，此书终得刊行。
行文至此，已忍不住潸然泪下。一邑士人，他们经受住种种大灾小难，而后或家族相承，或亲友相帮，或同乡相助，只为一地文脉的薪火相传、不绝如缕。我们何不以向他们投以崇敬的目光？献上虔诚的敬礼？
诸如沈季友与《槜李诗系》、胡昌基与《续槜李诗系》的故事，在金平湖大地上，还能声情并茂地讲述朱壬林与《当湖文系》，宋景关与《乍川文献》，盛坰与《龙湫嗣音集》，沈筠与《乍浦集咏》，葛嗣浵、金兆蕃与《檇李文系》，陆惟鍌与《平湖经籍志》等等的故事。这些故事，都关联着平湖士人与平湖文脉的走向和命运，关联着平湖这座城市文化的博大和厚重，关联着平湖人的精神涵养和气度。
平湖明清两代士人的文脉赓续，推动了地方文化以及民俗民风的温润醇厚，诗礼传家、安土敦仁、济世救民的生活和处世哲学，造就了平湖人的集体人格。这是一种怎样的集体人格呢？且看几个家族的事例：
大易冯氏。平湖境内的冯氏世居大易乡，且不说冯氏家族为官从政的政绩史，只说冯汝弼一人，他自归田以来，常不忘民忧，又以一己之力让众人得福。他把他在常熟创造的均田法告知嘉兴知府赵瀛，把他在太仓发明的均役法告知平湖县令顾廷对，以此减轻百姓的赋税和徭役之重，地方获利匪浅。平湖至嘉兴的重要河渠——汉塘年久失修，纤夫、行人往往坠入河中，失去生命。冯汝弼“不忍见也，归办竹木砖石，沿堤修筑五十余里……蓄料鸠工，修建石梁木梁三十二座，修筑石堰土堰一十五处”，他还嘱咐他的子孙后代“为吾子孙者，稀有余力，当世葺之”。除此以外，但凡地方有灾，皆赈米数百石，掩埋露尸，建立义冢，资助族属乡民贫穷者的婚丧事宜。王世贞在《怀德祠记》中说：“其环公（冯汝弼）而家居者可十万户，其大半食公惠。”如此数代，到他的曾孙冯洪业，依然见义行善，曾经各捐千两修葺平湖和嘉兴两地学宫，捐田500亩惠及宗党，修筑汉塘50余里，其他如施棺舍衣赈米捐粮不计其数。
当湖奚氏。奚氏子弟悉心农耕，又精于学业，家道渐隆。除却博取功名、簪缨相继之外，最令人称道的，是奚氏悲天悯人，悬壶济世，一脉相传，九世不替，遗泽可风。奚可阶，幼承庭训，酷爱诗词古文，淡泊名利，又善于医学。光绪三十年（1904），奚可阶在青浦朱家角名中医赖嵩兰处拜师学成之后，回平湖行医。民国18年（1929）2月25日，民国政府行政院在南京召开全国卫生工作会议，通过行政院院长汪精卫策划的废止中医中药决议，试图扼杀我国悠久的传统中医。奚可阶义愤填膺，以平湖县中医公会主席名义，联合中医各界名流在上海召开中医药界联合会，推选代表团赴南京请愿，请愿活动得到了国民党中央党部秘书长陈立夫、立法院法制委员长焦易堂的支持。政府迫于全国医药界和民众舆论的压力，最终撤销禁锢中医药法令。其子奚复一，亦是一代名医，他弱冠即在平湖与上海行医，名噪一时。民国37年（1948）迁居台湾，后博采众长，融合中西，开创东方医学。奚复一在海内外十分受人尊敬，他除了高超的医术和颇丰的著述外，更有高尚的医德，他曾亲自撰写包括抱持恫瘝在抱、己饥己溺之精神，须有精进不懈之心，敬业乐业精神，常存济困救贫之心，药宜谨慎，为病人省钱，莫随便批评同道，为病人隐秘，须知补报天地等内容在内的“九条医德建言”，号召同业响应，并时刻以身作则。
传朴堂葛氏。葛氏家族自从致富后，一直热心地方慈善事业，葛氏宗祠有赡族义田2010亩，为当时平湖义庄规模之最。家族中有葛金烺者，自辞官返里后，更是垂心公益，潜心地方文献收集整理。从葛金烺开始，到他的儿子葛嗣浵，直至1930年前后，葛家所藏古籍善本有40余万卷，其中宋代善本、孤本多达4000余种。在葛氏藏书中，最有特色的是乡邦文献，既多且精，蔚为大观。张元济先生曾评价说：“传朴堂藏书之富，骎骎乎为浙西之冠。”除此以外，葛氏所藏宋元明清名家书画达376轴，而民国以来的名家如吴昌硕、张大千、吴湖帆等作尚不计入内。及至葛金烺的孙子葛昌楹，其一生以“集藏金石、辑梓印谱”为情志，为“保存金石、研究印学”不遗余力，在我国的印学史上具有不可替代的重要地位。葛家还创办“稚川学堂”，先后聘任社会文化名流为教员，一时传为佳话。中国科学院院士、冶金专家邹元燨，文论及诗词理论专家周振甫，茶叶专家张堂恒，农业专家俞履圻、钱维朴，桥梁专家马谦，编辑家徐调孚，抗日空军英烈梅元白等，都是稚川学子。真可谓“克昌厥后，斯文在兹”啊！
集聚于平湖各大家族的士人们，他们以“光前须种书中粟、裕后还耕心上田”的理想与现实追求，成就着本土文化的欣欣向荣；他们又以十分生活化的举手投足，温暖着这方土地上的芸芸众生。不论是过去、现在还是将来，这种由士人文格凝结成的乡土文化，又由乡土文化淬炼出来的集体人格，始终激励着一代又一代的平湖儿女追寻梦想，创造辉煌。如果一定要追问这种集体人格是什么，请到平湖读书人的那一篇篇碑文、一部部诗作、一句句家训、一封封书信、一段段忠告里去寻找吧。
依然，还是用《槜李诗系》中序言里的两句话，作为对平湖士人的声声赞誉——天高志迥，大有人文；泽媚山辉，长留风雅。