金石艺术和“诗、书、画”一样，同为中国古代艺术的重要门类。一幅名画或一副名联，如有名章烘衬，就会互相生发，相得益彰，具有一种难言之美。
弘一大师李叔同才兼多艺，不仅能诗会画，且擅长金石艺术。他十五六岁就师从天津名家唐静岩学书学印。唐静岩又将至交严修、周啸麟、王吟笙介绍与李叔同相识。柯文辉《旷世凡夫——弘一大传》中说：“叔同善于学得师友之长，诗词、书、画、印、碑、帖、古玩鉴定等等，突飞猛进，没有辜负这种良好的学习气氛。”到二十岁时他的刻印已卓然成家。弘一大师一生刻过大量金石印章，据天津人民出版社出版的《李叔同印存》不完全统计，约有五百五十方。这些印章表现形式多样，有名号、私号、词组、成语、对联和诗句等。他的印章款式多变，涵义丰富，涉及多个方面。作者通过结构的疏密、点画的轻重、行刀的缓急变化等，表现出感情的起伏波澜。赏析弘一大师李叔同的篆刻印章，可以把握李叔同从朱门走向空门的生命轨迹，见出李叔同与友生、僧侣的交往踪痕，还能学习李叔同关于品行、情操、审美情趣方面的真知灼见，充分认识李叔同关于人与自然和谐的生态观念，定受到多方面的启迪和教育。
一、展示人生历程、揭示生命轨迹
李叔同祖籍浙江平湖。23岁时，李叔同曾以平湖县监生的名义参加过浙江省的乡试。李叔同在多枚印章中表明过自己的祖籍所在。如“江东后生”、“吴郡弟子”、“吴郡子弟”、“越王后裔”、“吴郡先贤子弟”这几枚印章，表明他确认浙江是自己的祖籍所在省。而“平湖后生”、“当湖惜霜”、“当湖布衣”这三方印章，更是以十分确定的口气，肯定平湖（古名当湖）是自己的祖籍所在地。
李叔同出生于天津。“七十二沽上幼竹氏”，七十二沽指天津水系，作者表明自己出生地是天津。幼竹是私号，幼表排行。“天津城西鼓楼西”，这方印章揭示李叔同故居所在区域。“意园”，是李叔同童年生活过的地方，在今天津市河北区粮店后街60号。他曾作有《忆儿时》一歌，就是回忆他在意园时的童年生活。
李叔同年轻时的金石作品，如“李盧、李婴、成蹊、文涛、叔同、杼桐、演音”，均是李叔同1918年披剃于西湖虎跑定慧寺出家前所用印章。其中“文涛”是李叔同1897年入天津县学时用的学名，字叔同，杼桐是“叔同”的谐音字。“李婴”是李叔同1916年冬西湖虎跑定慧寺试验断食十八天后改的名。1917年，李叔同皈依了悟和尚为在家弟子，取名演音，号弘一。李叔同遁入佛门以后，所用名号印章有“弘一”、“弘裔”、“演音”、“龙辟”、“性空”、“沙门月臂”、“大心凡夫”、“晚晴老人”、“僧胤”、“胜月”、“无畏”、“吉目”、“亡言”等。而“曾受菩萨优婆塞戒”、“本来无一物”、“殿中执法”这些名号章，揭示了弘一大师对佛教教义的认知和严守佛门戒规 心志，以及他刻苦修炼律宗的佛门经历。他的名章中多次提到“月”字。柯文辉《旷世凡夫——弘一大传》中曾有这样的记叙：“（弘一）法师为郭（沫若）写寒山大士诗：‘我心似明月，碧潭澄皎洁；无物堪比伦，教我如何说？’”李叔同在给友生的遗书中更有“华枝春满，天心月圆”之语，可见“月”在弘一大师心目中的分量。
二、结交天津名士，关爱亲密友人
李叔同19岁以前即为天津著名画家篆刻名章。这些人都是李叔同所景仰，或是和他们有过多交往的人。如“吟笙”、“寅生草稿”，是为天津光绪二十三年举人王吟笙所作。“寅生”为“吟笙”谐音字。王吟笙在津门生极多，两人为忘年之交。为顾叔度篆刻的是“顾叔度”、“家在萧山潘水间”。顾叔度为天津著名画家，第二方印章表明顾氏籍贯系浙江萧山。类似的还有“张兆祥”、“李徵浠”、“示夏丏尊”等五方印章，系弘一大师出家后，于1922年挂褡温州城下寮时制作。陈慧剑所著《弘一大师金石学作品初考》一书还为此附上了他当时所作的题记——
十数年来，久疏雕技，今老矣，离俗披剃，勤修梵行，宁复多暇耽玩于斯？……后之学者，览兹残砾，将毋笑其结习未忘邪？……余与丏尊相交久，未尝示其雕技，今麟斋以供山房清赏。弘裔沙门僧胤并记。
“看松月到底”，是李叔同1932年2月住厦门万寿寺时，为该寺方丈了智和尚所刻，表现了僧侣刻苦的修行生活。
三、展示志操情趣，表明审美选择
李叔同在杭州浙西一师执教时期，案上常放着明刘宗周《人谱》一书，并手书“身体力行”四个大字。这表明李叔同十分注重修炼自己的品格情操，入佛之后，更是严守“五戒”，律己极严。好多印章，清楚地揭示了他的品性、志操和生活情趣。如“天真烂漫”、“能婴儿乎”，后者引自老子《道德经》。作者勉励自己像婴儿那样天真烂漫，不会欺诈虚伪，胸怀真诚、坦率的赤子之心。“泉石衿怀、烟霞气味”，勉励自己志向高洁，不染尘俗。“二一老人”，李叔同取古人“一事无成人渐老”和清吴梅村临终绝命诗的“一钱不值何消说”两句开头一字合成，反映了他对自己情性涵养的严格自律精神。“且向百花头上开”，表现了梅花冲破严寒率先开放的勇敢者的形象，以梅花比喻自己的敢于攻坚克难的精神追求。类似的还有“几生修得到梅花”等几方印章。李叔同年轻时崇尚义士侠客，他的印章也流露出少年豪情。“我本楚狂人”、“放胆”、“旷达”、“名士风流壮士胆，美人颜色古人心”、“肝胆一古剑”、“戎马书生”等印章，就都反映了他少年狂客的心态。这跟李叔同《金缕曲·将之日本，留别祖国，并呈同学诸子》诗中“二十文章惊海内”那种少年自负的心理是一脉相承的。
李叔同毕生勤奋读书，中外古今，儒、道、佛门，无书不读，始终保持着高昂的读书热情。“开卷有益”、“好书到手不论钱”、“食古而化乃能不俗”、“领略些古人情趣”、“名流古籍典衣买”、“鹤与琴书共一船”这些印章，就都表现了他求知若渴的问学精神和崇尚文化的高雅情趣。
李叔同善于用简洁的语言，概括优美的富于诗意的环境，或借用前人的诗句，构成幽雅的意境。“前世画师”、“吟风弄月”，清楚地表明作者醉心自然美的审美倾向。怀着强烈的亲近自然的感情，他作为一位画师籍印章画出了许多美景，如“平沙落雁”、“烟寺晚钟”、“潇湘夜雨”、“潇湘春色”、“洞庭秋色”、“渔村落照”等。每一方印章都是一幅浓缩了的精美图画。他还采撷陶渊明“山气日夕佳”（《饮酒》其五）和程颢“四时佳兴与人同”（《秋日偶成》）的诗句，刻成印章，明白地表达了他崇尚自然美的审美倾向。
四、流露理学思想，宣传天人和谐
李叔同中年时期笃信宋理学家“居敬穷理”之说，即怀着敬畏的心态，在幽静状态下，检点自己的言行，涵养自己的情性，以达到透彻把握天理的境界。李叔同的一些印章就透露出他这段时期的心路历程。如“敬慎”，反映了宋儒涵养情性必须“居敬”的自律精神；“世情唯有淡中长”，体现其看淡名利以保全纯洁品质的理学思想。宋儒以“老成”为美，喜欢少年老成。苏轼自称老夫，欧阳修称自己为醉翁，其实两人那时都只四十来岁。李叔同的印章也流露出这种少作老计的心理，如“息翁”、“三十称翁”“近黄昏室”等。
宋儒宣扬天人合一的自然观。张载《西铭》说：“民吾同胞，物吾与也。”李叔同也认识到人和自然应保持和谐状态，在印章中反复宣传了万物皆朋友的生态理念。如“山花水鸟皆知己”，用十分明白的语言，表达了与自然的亲善友好态度。他在印章中赞扬自然现象和自然物种，如“竹雪梅雨，蕉风兰露”、“风花雪月千金子，水竹云山万户侯”等。他用印章赞扬梅花，“梅花肌骨从来瘦”；赞扬小鸟，“绿杨风送小莺声”；他赞扬竹子，自号“幼竹氏”，并刻“师竹”印章一方。而在“愿我为春风，为玉露”这方印章里，更是坦露了他保护自然万物的责任感和以万物为友的慈爱情怀。
综上所述，可知李叔同的金石印章，不仅是大师艺术造诣的有力证明，也是其生命轨迹、心路历程的有效载体。研究和学习李叔同，我们绝不能忽视他的金石印章的艺术成就。