□ 陈年兴

乡村往事，总是历历如在目前。农历的年底又快到了，有些事又恍如昨日。水乡的年末，与鱼大有关联。记得那年，一清早，生产队长就把活派了下去，让四个小伙子拦河筑坝，切断村中小河浜与后市河的联系，抽干河水后，捕鱼捞虾，积肥浇麦。事实上，每年年底，队里都要安排人员抽干河水，把养了一年的鱼虾，变成人们年夜饭餐桌上的美味。让老百姓的餐桌上家家有鱼，年年有鱼。另外还可以清空塘中河泥，给麦子盖上一层棉被。在那时，这是全村人生活中的一件大事，其热闹程度不亚于国庆节和春节。

吃过早饭后，四个小青年扛着工具来到河边，选中了最窄的一段河面，趁潮水退尽之时，用铁鎝坌泥筑坝。四个人分两组从河滩上坌泥抛入河中。起初泥土落到河里，溅起一团水花就不见了。慢慢的，泥土堆积起来，露出水面。他们用脚踩实，继续往上堆土。为了让堤坝经得起踩踏，每堆一层土，都要在上面铺一层稻草，就好像浇水泥梁时在里面放钢筋一样。最后，两组人马终于在河中间胜利会师。而当堤坝高出河面一截后，就可以往外戽水了。

戽水的工具和方式都很原始，在水桶的耳朵和底部分别系上麻绳，戽水时，两个小伙子抓住两根绳索，一上一下地舀水，当灌满水的水桶拉到堤上时，抓桶底绳索的手往上一抬，桶中的水就流到了堤外。两个人配合默契，一上一下，在哗哗的水声中，河浜里的水位慢慢下降。而随着涨潮，堤外的水也渐渐增高。可以想见，内外水位落差越大，堤坝承受的压力也就越大。另外两个小伙一面及时加高河堤，以防外面的水漫进来，一面在堤坝里面一侧打上一排木桩，再铺上草包。

河浜里的水越来越浅，鱼儿们似乎意识到大祸将临，拼命在水中逃窜，溅起一串串水花。这个时候，两边河岸和浅滩上已站满了观看的人群，全村的男女老少似乎都集中到这里来了。好戏马上就要开场，首先出场演出的是一群妇女，她们是由队长精心挑选的捕鱼高手，擅长在水中和鱼儿擒拿格斗。十几个妇女卷起裤管，拎着赶网，纷纷下到冰冷的河中捕鱼。虽然河面上只有薄薄一层水，也是冰冷刺骨，淤泥又很厚，几乎没及大腿。妇女们在泥水中艰难地跋涉，每个妇女身后都用绳子牵着一只水桶，捕捉到的鱼就放在桶里。桶里装满了，由男劳力挑到打谷场上。

一开始，妇女们几乎每一网都有收获，有时一下子就捉到两三条大鱼，要两只手使劲才能把赶网提起来。有时网里是一条蹦跳着的大鲤鱼，金黄色的肚皮，鲜红的鱼尾，惹得岸上的人群里不时爆发出一阵阵欢呼声。妇女们排成一队，采取拉网战术，把整个河浜像梳头发一样来来回回梳了好几遍。估摸着塘中鱼虾已所剩无几了，队长决定鸣金收兵，底气十足地吹响了收工的哨子。而这也意味着集体捕捞结束，个人捉塘脚则可以开始。所谓捉塘脚，就是生产队捉鱼结束后，社员们可以继续在塘中搜寻那些漏网的小鱼小虾，残兵败将，当然运气好的，也能捉到大鱼，比如甲鱼和黑鱼都是深藏于烂泥中，而为公家捉鱼的妇女们不可能踏遍塘中的每个角落。

往往是队长的哨音未落，河滩上早已等得不耐烦的人们就迫不及待地涌入塘中，于是观众变成演员，局面虽然没有失控，却也成了一场混战。那些毛头小伙和黄花闺女，早已裤管卷得老高，带着鱼篓或水桶，还有那些不怕冷的半大孩子，也来轧闹猛。整个河浜里撒满了人，像满天繁星，又像煮沸的一锅开水。有的用赶网捉，有的用脸盆舀，有的用畚箕畚，什么也没有的就用两手摸。只要一个人摸到了大鱼，其他的人就一齐涌过去，希望奇迹再现。不时有大呼小叫声，而欢呼声热烈的地方，一定是有人捉到了大鱼。有几个孩子在追赶一条鲶鱼，最后几只手同时按住了俘虏，鲶鱼还在拼命挣扎，溅了孩子们一头一脸的烂泥；一番争夺后，被力气大手脚快的占为己有，动作慢的懊悔不已，自认晦气。经过人们一番穷追不舍地追捕和围剿，终于把塘中的鱼虾龟鳖一网打尽，不但斩了草，还除了根。一般而言，凡下河的人们，每个人都有收获，本事好的捉到了黑鱼甲鱼，运气差的是泥鳅黄鳝，最不济的也有螺蛳河蚌。对生产队来说还有一大收获，就是那么多人在河中摸爬滚打，河泥都搅成一锅稠粥，正好用来给麦子追肥。

河浜里的战斗结束了，捉鱼和看捉鱼的人都转移到打谷场上。场上一排水桶里，分门别类地装着鲤鱼、草鱼、鲥鱼、鲢鱼，其中最多的是白鲢。鲫鱼、鳑鲏鱼和另外一些小杂鱼则堆在地上，还有为数不多的河虾鳗鲡。人们提着竹篮或拎着水桶，围成一圈。此时，会计拨拉着算盘算几斤几两，队长和几个男劳力分鱼。大户人家工分又多的，各种鱼都能分到，小户人家只能分到一两条。但不管是多还是少，全村人年夜饭的餐桌上是“家家有鱼，年年有鱼”了！