作为诗书礼仪之邦，我们一向重视文化教育，所谓家有塾，党有庠，州有序，国有学，古已有之。唐宋以降，在形制上主要有府学、州学、县学、书院、学塾、社学。其中的“书院”之名始见于唐代，但发展于宋代。藏书、供祭和讲学是构成书院的“三大事业”，因此从其性能而言，是一种宗族性、村落式的地方教育组织。最初，书院仅为民办的学馆，由当地的富室、学者自行筹款，于山林僻静之处建学舍，或置学田收租，以充经费。后由朝廷赐敕额、书籍，并委派教官、调拨田亩和经费等，逐步变为半民半官性质的地方教育组织。宋仁宗庆历年间，各地州府皆建官学，一些书院就与官学合并。到宋神宗时，朝廷将书院的钱、粮一律拨归州学，致使书院一度衰落。从宋时起，向有的“四大书院”之说，即是“应天书院”（今河南商丘睢阳区南湖畔）、“岳麓书院”（今湖南长沙岳麓山）、“白鹿洞书院”（今江西九江庐山）、“嵩阳书院”（今河南郑州登封嵩山）。
平湖立县较晚，宣德五年从海盐析出，但文教兴盛，人才辈出，在嘉兴府七邑中科教最盛，教育最为发展。明末清初乍浦名士李天植曾言：“当湖自宣德分邑以来，鹉水东汇，龙峰远映，于是人文杰出，甲于诸邑。”康熙年间平湖知县朱维熊也感叹道：“湖邑大海回环，生其地者多钟九峰三泖之秀，以故名臣辈出，科名盛甲七邑。”地灵人杰，“科名之盛甲于一郡”，足可快慰，而倘从深层次探究，当是本土的众多世家大族乃至布衣贫民普遍尊师重教，捐资兴学，前赴后继，从而促进了地方教育、家族教育的发展，使地域人文蔚起，人才辈出，许多家族也纷纷成为文献之家、文化之族。那时单就书院而言，就有当湖书院、观海书院、芦川书院、新溪书院、介庵书院、崇文书院、天心书院、靖献书院、尔安书院、柏林书院等，蔚然可观。虽然，嘉兴最早的书院是南宋时期成立于府城的宣公书院。随着元明清三代文教上的相继发展，明代嘉兴全府有书院15所，平湖占4所，为七邑之最。清代全府共有书院25所，平湖占9所，仍为七邑之最。而陆正所创设的靖献书院，正是嘉兴最早的书院之一，且因其地处滨海，一番悉心传授，终使“斥卤之地成为教化之乡”。
陆正（1261—1323），字行正，原名唐辅，别号率斋居士。唐朝宰相兼文学家、政论家陆贽后裔。在署名为“元湖州路儒学教授华亭王昭大”所撰的《靖献先生碑》一文中，对陆正的形象与举止有几句精彩的描述——
先生丰颔长耳，笃行寡言，读书一览不再读，终身不忘。闲居下帘，静坐恒至暮不起，盛暑重衣或行赤日中，未尝汗流。旁通律吕象数之学。
可见陆正除了性情上的笃行寡言，还天赋异禀，博闻强识，触类旁通。元取代宋后，孤傲的他便与家族中的一位族父“自以家世宋臣，更名而隐”，“当是时，先生年尚少，人称隐儒”。具体的隐居之地是在广陈。元至元间（1264—1294），当局者“寤寐求贤以辅化理，遣信臣行天下罗访”，翰林集贤直学士、侍御史程钜夫便来广陈亲访求见，但被陆正以身疾谢绝。未几，不甘心的程钜夫“复与刘处士同征”，陆正“俱不就”。一身绝学却又决然不仕，陆正所热衷的到底是什么呢？一是潜心于程朱理学，格物致知，二是亲设私塾于陈山，以“仁义礼乐”、“慎独”、“存心”为本，学规严正，重于身教。而在这过程中，北宋的著名学者、教育家胡翼之显然对他产生了很大的影响。胡翼之（993—1059）即胡瑷，江苏泰州人，世居陕西定堡，人称“安定先生”。胡瑷终生从事教育，对教育的作用有深刻的认识：“致天下之治者在人才，成天下之才者在教化，教化之所本者在学校。”据《宋史·胡瑷传》记载：“瑷教人有法，科条纤悉（细）具备，以身先之。虽盛暑必公服坐堂上，严师弟之礼。”而由王昭大所撰写的《靖献先生碑》就有类似记述——
尤以慎独、存心为要，学者敬事如严父焉。先生外庄内和，能以德化人，凡及门学徒与家之子弟僮仆，见人皆恭默下视，人望而知为陆先生家出也。
其门下生徒多时达上千人。诲人不倦，终是桃李满天下，春晖遍四方，据明天启《平湖县志》记载，“元末名士会稽杨维桢（在诗、文、画、书、戏曲等均有建树，为元代诗坛领袖，因号铁崖，其诗被称为“铁崖体”）、宣城贡师泰（历任翰林侍制、国子司业、监察御史、吏部侍郎，迁兵部侍郎。授两浙都转盐运使，历户部尚书，转漕闽海，召为秘书郎。后入翰林为应奉，预修《后妃功臣列传》。《元史》本传说他“以文学知名，而优于政事”）、钱塘陈彦博（善书，其小楷书法墨迹《跋燕肃春山图卷》收藏于北京故宫博物院）辈多客于其家”。
讲学之余，陆正也勤于著述，有《正学编》20卷、《乐律考》、《七经补注》及《克己杂言》等。
据明天启《平湖县志》载，陆正卒于泰定间，年六十三。其卒后，门人私谥为靖献（后来学者便尊称其为“靖献先生”），并改义塾为靖献书院，还颜其堂曰“师正”，设像致敬。陆正去世后归葬于广陈，墓址在广陈镇西北。对陆正的一生形状，尤其是他在朝代更迭时保全名节，更在教化一方上力追孔孟，使王昭大既满腹感慨，又心悦诚服，于是他在《靖献先生碑》的最后感怀道——
平章敛泽，乃发先生。遭时革运，栖老藏名。其名则藏，其道孔明。箕颖之节，洙泗之经。一丘掩魄，千祀垂声。
■ 金 章